Створки одной из дверей стояли открытыми. За ними в большой комнате, похожей на кабинет управляющего или королевского чиновника, раздавались взволнованные голоса, мужские и женские:
— Вы только подумайте, каков наглец!
— Да как у него бесстыдства хватило заявиться к нам и чего-то требовать!
— Мы же не собираемся впустить его, доброчтимый?
— Ни в коем случае, — отозвался низкий властный голос. — Слуга Дакха не переступит порог нашего храма.
— Но доброчтимый! — возразил кто-то. — Если этот оборотень в самом деле опасный преступник, мы не можем покрывать его!
У меня лапы задрожали.
Бежать! Прятаться!
Но куда?..
Я юркнула за створку двери и не дыша прислушалась.
— С оборотнем мы решим сами, — объявил не менее твердый женский голос.
— А знаете, — вмешалась другая женщина, — вчера вечером ули Агнета нянчилась с новой кошкой. Черная такая.
— Вот и найдите эту кошку! Все свободны.
Собравшиеся в кабинете разом пришли в движение. Раздались вздохи, шелест одежд, зашуршали по полу подошвы мягких сапожек. Служители неторопливо расходились в разные стороны, обсуждая случившееся, а я сидела за дверью, как в ловушке, не смея шелохнуться.
— Вы меня звали, доброчтимые? — послышался тихий, смиренный голос.
Агнета! Должно быть, она пряталась в кабинете или, как тут водится, явилась из только что открывшегося проема.
— Ты знаешь волю божественной четы? — спросил мужчина.
— Знаю, доброчтимые.
— Вот и выполняй. И не попадайся никому на глаза.
Аннета вышла в дверь, за которой я пряталась, ступая тише мыши, но дыша так, будто только что обежала половину Свеянска.
Легкий шорох, почти беззвучное движение перламутровой створки…
— Чернушка, не убегай! Я выпущу тебя так, чтобы он не узнал.
В стене напротив сейчас же образовался ход.
— Идем… — Агнета запнулась и закончила: — Идемте, госпожа.
— Понимаете, я сновидица, — в нешироком туннеле, уводящем вглубь храма, кроме нас, никого не было, и ули говорила, не понижая голоса: — Не такая сильная, как те, кто живет на острове, но во сне мне часто является Свяна, а иногда Свен. Вчера они оба сказали, что надо ждать особого гостя. Я не думала, что это будешь ты… Вы. Будете. Я думала, вы просто кошка. А сегодня был еще один сон, и Свяна велела помочь вам убежать от секача. Он сидит в санях у главного входа, а вокруг храма понаставил меток, чтобы никто не выскочил незамеченным. Но я вас подземным ходом выпущу. Чужие о нем не знают…
— Госпожа Кошка, — Агнета помялась. — Секач… он сказал, вы человека убили. Это ведь неправда?
Я все-таки решилась взглянуть на него — издали, с крыши склада москательных товаров госпожи Торнеке.