— Страшно тебе, эльф? — усмехнулся Вестник хриплым низким голосом, от которого у девушки мурашки побежали по коже. — Не бойся. Если бы я хотел тебя убить, то давно убил бы, — голос у него был спокойный и в то же время насмешливый.
— Кто ты? Это ты следил за нами весь день? — осмелилась спросить Нинель. Она старалась говорить спокойно, хотя ее внутри трясло от ужаса. Она медленно начала отступать.
— Все может быть.
— Ты хочешь навести на нас толпу каких-нибудь тварей?
Из глубины тьмы, клубящейся под капюшоном, послышался иронический смешок.
— Проваливай отсюда. Не хватало, чтобы тебя потеряли в лагере и отправились искать. Не хочется встречаться с этими мерзкими людишками.
Нинель услышала в его голосе нотку презрения. Тут же она почувствовала присутствие какой-то темной энергии, начавшей окутывать ее, словно незримый туман. Девушка начала задыхаться, ее голова закружилась, и она схватилась за ближайшую ветку, чтобы не упасть.
— Тише, — зашипел Вестник Зла. — Не надо.
В голове начало проясняться. Тьма исчезла. Нинель услышала, как конь начал переступать с ноги на ногу и встревоженно захрапел. Девушка пыталась отступить в лес, убежать из этого места, но ноги не слушались. Разум уже был чист, но тело еще находилось под влиянием темной, вязкой энергии.
— Это пройдет, — произнес Вестник Зла, словно понимая ее состояние.
— Что тебе надо? — спросила Нинель, пытаясь совладать с непослушным телом. Она продолжила отступать, покачиваясь из стороны в сторону и цепляясь руками за ветки и деревья, чтобы сохранить равновесие.
Вестник молчал. Его конь сделал шаг в ее сторону.
— Тише, не надо, — опять спокойно произнес всадник. Нинель всем нутром почувствовала на себе его взгляд. Но в нем не было ни капли ненависти. Только любопытство и… сочувствие?
Нинель удивленно подняла взгляд на Вестника Зла. Ее глаза смотрели прямо в глубину тьмы под капюшоном. Она поняла, что каким-то образом улавливает его эмоции, его состояние, и это ее поразило и напугало еще больше. Девушка почувствовала его ответное удивление и смущение. СМУЩЕНИЕ? Серьезно?! Но в тот же момент все пропало. Словно оборвалась незримая нить, связывающая ее с этим существом в балахоне.
— Увидимся, когда у тебя будут неприятности, — холодным голосом сказал Вестник Зла. Его конь развернулся без команды, и темный всадник скрылся в осеннем лесу, не издав ни шороха, несмотря на опавшую листву.
Нинель вернулась в лагерь в глубоком недоумении и стрессе. Руки до сих пор немного тряслись от прикосновения темной энергии. В голове роились вопросы. Откуда взялся Вестник Зла? Кто он такой? Почему он не тронул ее? И что это за чувства она уловила? Нинель не знала, где найти ответы, и ее взгляд упал на Эйнура. Она очнулась от дум и пошла к нему.