Дерек сосредоточился на крупном мужчине.
— Кто это?
— Это Гуннар. Он — представитель службы безопасности Норвежского Наследия.
— Что, в одиночку?
Я кивнула.
— Его одного достаточно.
Вампир Гастека уставился на гигантского викинга, неподвижного, как статуя, пока Мастер Мертвых обдумывал ситуацию. Кровосос повернулся, проскочил к нам и вернулся в строй позади моей лошади. Видимо, Гастек решил, что его вампир слишком ценен, чтобы рисковать.
Мы приблизились.
Гуннар сделал глубокий вдох и прорычал:
— Vestu heill!
Ой. Мои уши.
— Привет, Гуннар.
Он прищурился на меня сквозь маску и понизил голос.
— Привет, Кейт. — Его голос прозвучал слегка запыхавшимся.
— Рада тебя видеть.
Он оперся на свой топор, стянул шлем и вытер пот со лба, обнажив рыжеватые лохмы, заплетенные в косички на висках.
— Ты направляешься к Рагнвальду?
— Да.
— Все вы?
— Да.
— Даже лев?
Лев открыл пасть, демонстрируя свои большие зубы. Да, да, вы очень опасны. Мы знаем, Ваше Величество.
— Даже лев.
— Для чего? — поинтересовался Гуннар.
— Дагфинн. Ты видел его здесь?
Гуннар воспользовался моментом, чтобы сплюнуть в грязь, устраивая из этого целое шоу.
— Нет. И тем лучше для него.
Чушь.
— Очень жаль.
— Да. — Гуннар помахал мне шлемом. — Можете проходить.
— Спасибо.
Мы поехали дальше.
— Он солгал, — сказал Асканио.
— Ага.
Гуннар точно знал, где находится Дагфинн. Он получил наставления от Рагнвальда, раз тот молчал, то и ярл, вероятно, будет молчать. Ничего хорошего это не сулило.
Мы проехали через деревянные ворота к Медовому залу. Остальная часть поселения располагалась ниже по склону, за зданием: добротные деревянные дома, разбросанные тут и там. Люди слонялись туда-сюда, мужчины в шерстяных туниках и плащах, женщины в платьях длиной по щиколотки и хангероках, шерстяных фартуках. Это была разношерстная компания: некоторые были белыми, некоторые черными, некоторые латиноамериканцами. Пара справа от нас выглядела похожими на китайцев. Норвежское Наследие принимало всех. Викинги не были национальностью — это был образ жизни. Если ты считал себя викингом, то тебе было место за их столом.
Люди глазели на Кэррана, когда мы проходили мимо. Вампир и остальные привлекали гораздо меньше внимания.
Когда мы сошли с лошадей, я увидела на пастбище знакомого черного породистого жеребца, стоявшего в одиночестве. Огромный конь был почти два метра в высоту, белые перья на его огромных ногах колыхались при каждом движении. По левому плечу жеребца тянулся бледный шрам. Здравствуй, Магнус. А где же твой хозяин?
Конь уставился в мою сторону и оскалил зубы. Теперь и у лошадей есть ко мне претензии.