- Здорово.., лучше, - еле выговорила она. Он все беспокоился:
- Как это - "здорово лучше", Джо? Смахнув с лица выбившуюся прядь, она накрутила на пальцы темные волосы Джека и, улыбнувшись, игриво подняла брови.
- Ну, например.., я.., э-э.., не чувствую нижней части тела.
- Надеюсь, это началось после... - не понял он.
- Да, после, - рассмеялась она. - После того, как я вдруг вспыхнула изнутри.
- Кажется.., никогда еще мне не доводилось.., воспламенять женщин.
Улыбка ее тотчас погасла, - ох и дурак же он, треснуть бы себя что есть силы за собственную глупость.
- Нет, нет, Джо, я вовсе не хотел сказать, что до тебя у меня были сотни женщин.
- Сотни?!
- Да нет же! - Как она стала цепляться за каждое его слово! - Конечно же, нет. Она кивнула.
- Но десятки-то...
- Нет, Джо, и не десятки. - Он не сомневался - не поверит. - Не наберется и полдюжины...
- И ты думаешь, я поверю?
- А почему бы и нет?
- Потому что ты...
- Что я, Джо?
- Джек...
При звуках ее голоса, произнесшего его имя, по всему его телу разлилось странное тепло.
- Что? Договаривай: в моей жизни должно быть много женщин, потому что я... - Ответ на этот вопрос должна дать ему она, именно она.
- Потому что ты... - она вздохнула: зря затеяла этот разговор, - ты такой красивый.., и сексуальный.., и умный.., и привлекательный.., и сильный.
- И только-то? - Теперь фыркнул он.
Джорджия взяла в руку его подбородок, нежно провела пальцами по скулам, и он поймал себя на том, что разговор начинает ему нравиться.
- Потому что ты.., ты прелесть... - шептала она. - Даже не верится...
Накрыв ее руку ладонью, он стал целовать каждый палец в отдельности.
- Я говорю правду, Джо. Может, я и не такой уж замечательный, но это правда.
Она вглядывалась ему в лицо, словно не в силах поверить. А он был уверен, что если бы знал, в чем ее страхи, - вмиг развеял бы.
- Поужинай сегодня со мной, - попросил он, смутно понимая: вряд ли это прогонит внезапно возникшую между ними тень отчужденности. Но расстаться с Джорджией он был не готов. - Про обед-то мы совсем забыли. Проведем вечер вместе, закажем ужин в номер...
Она молчала - видно, что-то обдумывала; наконец огорченно произнесла:
- Не смогу, Джек.
- Почему?
- Понимаешь, мне надо вернуться домой к тому времени, как Ивен придет из школы. Он-то прекрасно может сам о себе позаботиться, но... Ему, видишь ли, так часто приходилось раньше возвращаться в пустынный дом. Вот я и не хочу ничем напоминать ему о тех временах.
До него вдруг дошло, что их отношения с Джорджией вовсе не сложатся так уж безоблачно. Во-первых, между ними стоит Ивен.