Но в целом разминкой я была довольна. Сегодня Эйб не показался мне таким уж непобедимым. Я заметила, что пару раз он будто терял ориентацию в пространстве, давая мне возможность подойти к нему вплотную.
После тренировочного боя Иша строго осмотрел нас с головы до ног. Сперва подошел ко мне, ухватил за запястье левой руки и потряс моей собственной кистью перед моим же носом:
– Вот здесь – твоя смерть, – сказал без лишней иронии. – Удар слабый, толку от него никакого. Пустой удар в бою – лишняя трата драгоценных сил.
Я не спорила – сама знала, что лучше умею бить с правой, а Иша, тем временем стукнул своей тростью мне по голени:
– Ноги плохие: веревки да сало! Голень должен быть костяным, а еще лучше каменным…
Ладно, ясно! Надо будет заняться набивкой ног… Я хмуро выдохнула, с надеждой покосилась в сторону Эйба – вдруг тому тоже выговор сделают? Но ему повезло – отделался абстрактным замечанием по поводу излишней невнимательности. Повезло…
Ближе к обеду за мной явился Рупайя. Пришел пешком, из-за чего у меня сразу возник вопрос, как он добрался сюда из города?
– Ну, что? Не устала от ожидания? – хитро поинтересовался, оглядывая меня с ног до головы.
– Да, не особо, – не стала врать я.
Я переживала, что из-за дурацкого Клуба пропущу тренировку, но мне повезло. Иша будто мысли мои прочел и, кивнув Рупайе, отправил Эйба пахать.
Эйб, конечно, виду не подал, что недоволен – опять натянул на рожу улыбку и смиренно пошел в сарай к волу-быку. Только справиться со скотиной вышло не сразу, увидев нового компаньона по пахоте, спокойная обычно скотина заартачилась и угрожающе пригнула голову с огромными рогами. Я тихо позлорадствовала, но подлый дедуля, увидев мой позитив, осуждающе покачал головой и отправил меня на помощь к Эйбу.
Справившись с упряжью, я вручила парню повод и двинула следом за Рупайей.
– Мы что, пойдем пешком? – поинтересовалась, когда мужчина свернул с дороги в лес и двинулся в сторону небольшой прогалины.
– Почти, – прозвучал неопределенный ответ. – Сейчас все узнаешь сама.
За прогалиной открылась поляна, окруженная ровным частоколом молодых деревьев. Посреди нее одиноко возвышалась арка, сложенная из камней и обильно покрытая разводами мха. Рупайя шагнул к ней и прикоснулся к зеленому бархату поверхности одним из своих перстней. Сверкнул очередной серый камешек в его центре, проем между камнями вспыхнул бледным свечением и затянулся чем-то похожим на радужную пленку.
– Ого, – не удержалась от восхищения я. – Что это?
– Портал, – совершенно спокойно ответил ростовщик душ и поманил меня рукой, приглашая следовать за ним.