Эйб подошел к ней. Медленно опустился на одно колено, не спеша протянул руку и коснулся жуткой головы. Тварь двусмысленно заворчала, что значил этот звук, я не поняла, а Эйб тем временем переместил пальцы на длинную нижнюю челюсть зверя и моментально пригнул его голову к земле.
– Вот так, – констатировал с неизменной улыбочкой. – У тебя проблемы с обезьянами?
– Типа того, – честно призналась я, понимая, что в данной ситуации храбриться и выделываться перед неугодным соседом глупо. – Это обезьяны? – добавила с нескрываемым удивлением.
– Да. Длинномордые горные обезьяны. Тебе повезло. Если бы пришли тупомордые – они бы тебя убили.
– А эти – твои друзья, правильно поняла? – косясь на Эйба и его костлявую приятельницу, я протянула руку к одежде, стащила ее под воду и принялась натягивать на себя.
– Нет. Просто знаю, как с ними обращаться, – парень уверенно тряхнул обезьяну за голову. – Эта самка – главная. Если одолеть ее – будет слушаться, и прикажет остальным, чтобы не нападали.
– Так почему она тебя слушается? – вся мокрая, я осторожно выбралась из купальни и присела на корточки у водной кромки.
– Я одолел ее в поединке, – честно ответил Эйб, – сломал нижнюю челюсть, а потом вылечил.
– В чем логика?
– В том, что со сломанной челюстью обезьяна бы погибла.
– Ладно. Ясно мне все с тобой и твоими худощавыми подружками. Вы меня домой пропустите?
– Иди, – пожал плечами сосед.
Озираясь по сторонам, я прошла мимо Эйба, отметив, как крепко он сжимает челюсть тощей твари. Ты, в свою очередь, проводила меня пристальным взглядом умных глаз, в котором я отчетливо прочла намек на то, что сложившийся выход из ситуации она осуждает и принимает только лишь из собственного уважения к удерживающему ее парню.
Фуф. Кажется пронесло… Хотя, меня не слишком радовало, что теперь я так сильно обязана Эйбу. Как ни крути, мы оставались соперниками, по крайней мере, с моей стороны наши отношения воспринимались именно так.
Кстати, Эйб покинул обезьянью стаю стразу после меня. Я слышала, что он идет позади, сперва на расстоянии, а потом, парень видимо решил это самое расстояние сократить. Слишком быстро.
Решив выяснить, что к чему, я обернулась. Эйб оказался за спиной.
– Что еще? – тут же поинтересовалась я. – Какая-то проблема?
– Да. В твоей ноге.
– Чего?
Я не сразу сообразила, что он имеет в виду. Эйб присел передо мной и невозмутимо, будто так и надо, положил ладонь на мою щиколотку. Каким-то чудом я не проломила ему за это голову, просто прикосновение у него вышло настолько безразличным, что ли, что я сразу поняла, что это не домогательство…. а что? Я вопросительно уставилась на парня. Угрожающе повторила вопрос.