Первой шкатулку распахнула хмурая Амбис. На ее лице не дрогнул ни один мускул, поэтому сделать выводов о находящемся внутри сюрпризе окружающие не смогли. Над моим ухом раздался восторженный свист – Хоуп распаковала свой презент и, кажется, осталась довольна. Я заглянула ей через плечо – на лиловом бархате маленькой подушки покоилось ожерелье из больших синих камней.
Открыв свой ларчик, я обнаружила нечто подобное. Честно, я в этих бирюльках никогда особенно не разбиралась. Ну, цацки и цацки – очередная тупая бабохрень….
В общем, все остались довольны. Все изобразили на лицах выражение неописуемого счастья. Я тоже попыталась – вышло не слишком убедительно.
– Не знаю как здесь, но в нашем мире это стоило бы целого состояния. – сладко мурлыкнула Хоуп, будто голодная кошка, которой только что скормили куриную тушку.
– Круто, – поддержала разговор я, надо же мне было что-то сказать?
Перед самым уходом Аапти снова напомнила правила – выбросить дар, если он не впечатлил….
Перед тем, как войти в свой телепорт, Хоуп показала мне кулак:
– Абашева, я твои мысли читаю – даже не вздумай!
Я ничего не ответила, сделав вид, что не расслышала напутствий землячки, отправилась восвояси. Оказавшись в знакомом лесу, присела на корточки и, положив на колени костяную шкатулку, осторожно приоткрыла ее. Синие камешки весело бликовали на пробивающемся сквозь листву солнце. Я смотрела на них, пытаясь насильно вызвать в себе хоть какие-то позитивные ощущения – тщетно. Плевать мне было с большой колокольни на эти драгоценные бусы. Ну, что поделать, если не понимаю я в истинных ценностях ничегошеньки?
Следом за безнадежным разочарованием в голову пришла другая мысль: может, поступить, как и было сказано? Выбросить это дело в лес? Вдруг, это какая-то проверка на честность, и завтра нас всех отправят на детектор лжи? Да и вообще, в моем случае лучше поступать честно, ведь талантливо врать я не умею.
Хотя, выбрасывать «состояние», как с видом эксперта оценила безделушку Хоуп, тоже слишком расточительно. И вот тут-то я и решила схитрить: отойти подальше в лес, выбросить там ожерелье, а место на всякий случай запомнить, чтобы потом (вдруг чего) подарочек свой отыскать и обратно вернуть.
Сказано-сделано. Проблема оказалась в том, что у моей задумки совершенно некстати отыскался ненужный свидетель. Стоило мне прицельно запулить бесценную цацку в придирчиво отобранный папоротниковый куст, как откуда ни возьмись из чащи выскочила здоровенная горная обезьяна. Мерзкая тварь обеими лапами подхватила блестящую штучку на лету, продела в нее свою костлявую морду и, с довольным щелканьем, натянула ожерелье себе на шею.