В другой раз я шел к акведуку через железную дорогу и средь бела дня нарвался на четверых молодых мужчин, которые, увидев меня, сразу попытались окружить. Не знаю, почему они решили напасть на меня, – возможно, им досталось от корейских группировок, которые периодически устраивали бойни в коллективных драках. Все парни были крупного телосложения и высокого роста – я же весил порядка 45 килограммов и был на голову ниже любого из них. Ненависть на национальной почве была в то время для многих делом обычным, нередко люди попадали в мясорубку совершенно без причин. Меня отрезали от входа на лестницу, и мне надо было прорваться к акведуку, чтобы сбежать. Я перемещался между нападавшими, ныряя под боковые удары, которые сыпались на меня со всех сторон, и проскочил мимо всех четырех молодчиков, не пропустив ни одного удара. Я даже не успел понять, что случилось, – так быстро все произошло. Думаю, и они тоже не поняли, как мне удалось вырваться из их кольца, но преследовать не стали.
Нравы в моем городе были таковы, что если тебя свалили на землю, то дальше забивали ногами. Поэтому было критически важно оставаться на ногах. Южно-Сахалинск стал для меня жестким индикатором реальности. Я больше не носил розовых очков, не ждал подарков от судьбы и осознал необходимость овладения искусством самозащиты. Город не терпит слабых. Как и сама Жизнь.
Я понял, что боксом мне не обойтись, и стал искать другие способы защитить свою жизнь и здоровье. В 1979 году я обнаружил секцию карате, которую вел местный сенсей под видом занятий по дзюдо. Это была школа стиля Шотокан (Сётокан). Сенсей был русским парнем, моряком, ходившим в Японию, оттуда он привозил нужную литературу. Благодаря ему я приобщился к карате. Это кардинально изменило мою жизнь, мои жизненные интересы и ориентиры.
История моего пути в боевых искусствах требует отдельного изложения. Здесь я привожу лишь те эпизоды, которые могут что-то прояснить в контексте истории создания комплекса Киай Цигун «8 Основ». Мне уже приходилось сталкиваться со страхами и безысходностью прежде. Это не облегчило преодоления препятствий, так как они становились все труднее и сложнее. Но не сдаваться даже в самых безвыходных ситуациях стало для меня не просто правилом, но и неотъемлемой частью натуры.
Осенью 1981 года весь второй курс инженерно-строительного факультета Дальневосточного политехнического института, где я учился, отправили на уборку картофеля в совхоз на севере Приморья. Нас разместили в пустующих домах, где мы спали бок о бок на криво сколоченных нарах. Рядом со мной разместился парень с другой специальности, оказавшийся, судя по его бесконечным рассказам, энтузиастом и чуть ли не адептом боевых искусств. Я молча его выслушивал, не перебивая и не дополняя, ничем не показывая собственную вовлеченность в тему. Я никак себя не проявлял с этой стороны, тем более что уже знал о себе, что мои данные не настолько хороши, чтобы о них говорить. Так прошло недели две.