– Это всего лишь пощечины, детская ревность к отцу и.
– Ты не годишься в королевы, не годишься! – снова в ярости зашипел король. – Нельзя держать сердце открытым, мягким, жалостливым и всепрощающим! Твоя семья, твоя родня, твоя кровь – а что они хорошего сделали для тебя? Особенно эта, обернувшаяся диким зверем и пытавшаяся тебя растерзать? Ну? Пожалеешь? Пощадишь, будь у тебя такая возможность? Снова велишь отправить ее домой, где она наберется новых сил и опять подкараулит тебя где-нибудь в безлюдном месте, обернувшись дикой кровожадной свиньей?
– Я уже пожалела ее! Это же моя сестра!
– Это убийца! Это так глупо, это невероятно глупо – жалеть таких и давать им второй шанс! Третий, четвёртый! Милосердие никогда не постучится в их сердце! Они никогда не осознают, что творят зло, никогда не раскаются и не свернут с выбранного пути! Она умерла однажды за непослушание королю, и на что же она потратила свой второй шанс?! А может, девица Уорвик, вас устраивает то, что ваша безумная сестрица тут разгуливает, и может всадить вашему королю нож в сердце?
– Не говорите так! – взвилась Ивон, и король осадил ее одним лишь своим взглядом.
– Не ведите себя так, – отчеканил он, – чтобы я так не говорил.
Ивон тихо плакала, закрыв лицо руками.
– Пожалуйста, – всхлипнула она. – Прошу... отпустите меня домой. Я должна увидеть мать, брата.
Ее слова привели короля в ярость.
– Вам показалось мало родственных объятий вашей сестры?! – вскричал он. – Желаете, чтобы каждый из них попытался вам всадить нож в спину?!
– Мне все равно, что вы думаете обо мне и о моих родных.
– Глупая девчонка! – король хотел крикнуть, но горло его перехватил нервный спазм, и он едва смог выговорить эти два слова. – Избалованная и глупая, такая же, как ваша сестрица! Что значит – домой? Вы явились на отбор к королю или вышли погулять?! Вы думаете, что пара дырок в шкурах мошенников и негодяев важнее королевских дел?! Думаете, что так просто можете оставить ваши обязанности перед королем и королевством, и ехать утешать этих мерзавцев?!
– Вы же сами сказали только что – я не гожусь в королевы.
– Отбор не завершен, черт вас дери! И вы будете здесь, покуда он не завершится! И только по окончании его, когда я решу – отпущу вас или оставлю навечно в замке! И вы вынуждены будете мне подчиниться, девица Ивон Уорвик!
Паулина от радости тряслась, словно в лихорадке, еле сдерживая себя от того, чтобы закричать, как безумная.
«Так просто?! Всего-то и надо было натравить эту жирную дурочку, чтобы эта ничтожество, фаворитка короля показала, насколько она безмозглая, тупая и неблагодарная?! – ликовала Паулина. – Пожалела свое поганое, ничтожное и злобное семейство. да ради короля можно пожертвовать всем и всеми! Но как же удачно я угадала с этой безумной толстухой! Теперь остается самая малость – совсем сжить со свету эту дуру Ивон, пока она в немилости. Король горд; он не станет сильно о ней печалиться после этого цирка, что она тут устроила. А значит, надо поспешить!»