Обладатель шляпы нервно покрутил головой по сторонам и решился на новую попытку:
– Смирнитская!
– Частная! – Толян был неумолим.
Водитель автомобиля побегал вдоль лужи, занес над ней ногу, собираясь двинуться к сторожке, но в последний момент передумал и отдернул её назад.
– Подойдите, пожалуйста, сюда! Я не уеду, пока мы не поговорим, – кричал он Толяну, призывно размахивая руками. – Я приехал издалека!
– Я щас с тобой поговорю, – угрожающе пробормотал себе под нос охранник. Он вышел из сторожки, строго взглянув на Катю, буркнул что-то типа “стой здесь” и направился к воротам, громко позвякивая ключами.
Девушка послушно остановилась у забора, с интересом наблюдала за развитием событий.
Толян выбрал из связки ключей нужный и отпер калитку. Такая мелочь как лужа не могла его остановить. Он вышел наружу и неумолимо двинулся вперед по водной глади словно ледокол Ленин. Его воинственный разворот плеч и взгляд, не предвещавший ничего хорошего, мог напугать кого угодно, и маленький толстячок опасливо отступил назад.
– Немедленно покиньте территорию! – прогремел охранник, загребая ногами воду.
Владелец автомобиля без прежней уверенности выдал своё:
– Мне нужна Смирни… – и запнулся на середине фразы.
В этот момент Катя обернулась посмотреть, нет ли кого-нибудь поблизости, а когда повернула голову назад, Толян исчез. Девушка моргнула, протерла глаза и огляделась по сторонам. Охранника нигде не было, лишь на воде, по которой он только что шлепал, расходились широкие круги. Катя потрясла головой, зажмурилась и снова открыла глаза. Невероятно, но охранника по прежнему нигде не было, словно он испарился, и только толстенький незнакомец на дороге испуганно таращился в коричневую муть с открытым ртом.
Катя бросилась к калитке, выскочила наружу и остановилась перед лужей.
– Где он? Что вы с ним сделали? – возмущенно крикнула она толстяку в шляпе.
Вместо ответа тот издал ряд невнятных восклицаний, делая странные движения руками.
Девушка развернулась в сторону дома охранников и закричала, что было сил:
– Сюда! На помощь!
– Я н-ничего не делал! – обрел дар речи толстяк.
Он выглядел совершенно обескураженным.
– Он у-утонул… – запинаясь, проговорил он, указывая трясущимся пальцем на грязную воду.
– Как утонул? Вы что, с ума сошли?
Глубина воды доходила Толяну до щиколоток. Даже если бы он упал, то не смог бы уйти под воду целиком, но над поверхностью лужи ничего не возвышалось. Катя таращила глаза, изо всех сил вглядывалась в расходящиеся круги и силясь понять что происходит.
Вдруг коричневая жижа колыхнулась.