– А-а-ай! – дружно взвизгнули Катя и водитель автомобиля, отпрыгивая в разные стороны от краев лужи.
Из мутной глубины, разбрызгивая глиняные брызги во все стороны, вынырнул Толян: мокрый, грязный и еще более воинственный.
– Какая сволочь это подстроила?! – взревел он, поднимаясь на ноги.
Незнакомец в шляпе поспешно отступил назад под защиту своего автомобиля.
– Что случилось? – всплеснула руками девушка, обрадовавшись вернувшемуся охраннику.
– Какой-то… – он запнулся, подбирая емкое, но приличное ругательство, – … гад!
Толян вытер лицо ладонью и выплюнул грязную воду обратно в лужу.
– … оставил крышку канализационного люка открытой. Под водой не видно, и я в него провалился!
Последние его слова были обращены уже не к Кате, а к подоспевшим начальнику охраны, которого за глаза все звали Кентавром, а в глаза Константином Сергеевичем, и второму охраннику, Алексею.
Переполненный негодованием Толян повернулся, намереваясь рассказать начальству как все было, и тут взгляд его наткнулся на толстяка, опасливо выглядывающего из-за черного бока Тойоты. Охранник немедленно определил виновника всех бед.
– Это он украл крышку! – закричал он и рванул в сторону автомобиля.
Толстяк не то икнул, не то хрюкнул от страха, подпрыгнул и проворно нырнул в машину, заблокировав дверцы.
Толян галопом преодолел лужу, на этот раз предусмотрительно двигаясь не прямо, а по широкой дуге, выскочил на дорогу и принялся дергать за ручку водительской дверцы.
– А ну, выходи! – рычал охранник, раскачивая несчастную Тойоту.
– Анатолий! – резкий окрик начальника охраны заставил его остановиться.
Толян нехотя оставил ручку в покое, но остался на месте, готовый в любой момент продолжить вытряхивание негодяя из машины.
Кентавр быстро пересек лужу по краю, ухитрившись почти не замочить брюк, подошел к Тойоте и постучал по стеклу.
– Вы что-то хотели? – ровным, лишенным эмоций голосом обратился он к водителю.
Тот опасливо оглянулся на мокрого и злобного Толяна и немного опустил стекло.
– Я ищу Валентину Михайловну Смирнитскую, – торопливо произнес он, не сводя глаз с охранника, готовый в любой момент нажать кнопку стеклоподъемника. – Мне сказали, что она живет здесь.
Видя, что Толян не двигается, толстячок осмелел и еще немного опустил стекло.
– А этот товарищ, – кивок в сторону грязного охранника, – не хотел меня пускать.
– Это вы взяли крышку канализационного люка? – Кентавр был абсолютно невозмутим.
– Что за чушь! – водитель подпрыгнул на сиденье. – Я ничего не брал. Я только что подъехал. Если у вас пропала какая-то крышка, то я тут совершенно ни при чем!