Но только издалека. Потому что он брат моей лучшей подруги, а я не хотела потерять ее, что и произошло бы, если бы ее брат узнал, какая я непутевая.
Поэтому я обычно просто довольствуюсь безобидным флиртом.
— Малик, как дела? — я улыбаюсь.
— Великолепно. А у тебя?
— Отлично. Мне кажется, или ты набрал немного мышц?
— Да, приятельница, — говорит Лейла от его имени. — Он вкалывал в спортзале.
— Перестань говорить как гангстер, Лейла, — говорит он ей.
Она корчит ему рожицу, но он не обращает на нее внимания и снова обращает внимание на меня.
— Как ты, Аврора? Ты давно не появлялась.
— Я была немного занята.
— Чем?
— Мною, — Джонатан обхватывает меня за талию, притягивая к себе в крепком захвате, не оставляющем места для движения. Затем он протягивает руку Малику. — Джонатан Кинг.
— Малик Хуссейни, — он пожимает руку Джонатана с той же твердостью.
Меня поражает, что он не струсил перед богоподобным присутствием Джонатана. Он должен знать, кто он такой — все в этой стране знают — но он не запуган им. Боже, я знала, что есть причина, по которой я люблю Лейлу и ее семью.
— Не будь чужой, Аврора, — говорит Малик, отпуская руку Джонатана и улыбаясь мне.
Я киваю в ответ.
Лейла ведет нас к столику в задней части зала. Слава Богу, один из тех, где есть стулья. Я не могу представить Джонатана сидящим со скрещенными ногами на полу. Скорее всего, он уйдет раньше.
Она дает нам меню.
— Я зайду через несколько минут. И еще, Джонни. Мама и папа благодарят тебя за пожертвование, которое ты сделал на днях.
Он едва кивает в ее сторону, сосредоточившись на меню. Его лицо пустое, совершенно нечитаемое.
Хотя со стороны это может показаться хорошим, на самом деле это не так.
Джонатан из тех, кто становится жутко молчаливым, когда он либо расчетлив, либо зол, а и то, и другое — плохая новость.
— Запомни, — говорю я. — Никакого алкоголя или свинины. Этого здесь не подают.
— У меня есть мусульманские соратники. Я знаю их диетические законы.
— Я просто говорю на случай, если ты не знал.
— Похоже, ты хорошо разбираешься в этом ресторане, — обращается он ко мне, но его внимание все еще приковано к меню.
— Да, я постоянно сюда хожу.
Черт, до того, как я его узнала, все мои ужины и выходные проходили здесь.
Его пронзительный взгляд пригвоздил меня к месту.
— Чтобы не быть чужой.