Глава VII. Вперед… На восток
Да, опасения за правое крыло 1-го Белорусского фронта были не напрасны. В Померании противник накапливал значительные силы, сюда через балтийские порты Данциг и Гдыню морем прибывали все новые и новые его войска из Восточной Пруссии. Эта вражеская группировка под кодовым названием «Висла» угрожала не только правому крылу 1-го Белорусского фронта, но и всем его коммуникациям, тем более что войска 2-го Белорусского фронта вели затяжные бои в направлении Данцига и Гдыни. Продолжали сопротивление окруженные группировки врага в городах Познань, Шнейдемюль, Дойче-Кроне, Ансвальде.
В этих условиях необходимо было, уничтожив окруженные группировки, провести наступление на Восточно-Померанскую группировку врага, чтоб обеспечить надежность флангов войск, которым предстояло наступать на главном направлении — на Берлин.
Но я несколько отвлекусь от описания Померанской операции, чтоб обрисовать общую стратегическую обстановку, сложившуюся на советско-германском фронте к весне 1945 года.
Войска 3-го Белорусского фронта под командованием маршала А. М. Василевского, разгромив крупную вражескую группировку, окружили город-крепость Кенигсберг (Калининград), правое крыло этого фронта очищало от противника Земландский полуостров.
2-й Белорусский фронт — войска маршала К. К. Рокоссовского, прорвав один за другим оборонительные рубежи противника, вышли к городу Эльбингу, изолировав друг от друга 2-ю и 4-ю немецкие армии. Главные силы этого фронта, как я уже говорил выше, вели бои с направлении морских портов на Балтике — Данцига (Гданьска) и Гдыни.
В центре стратегического наступления войска маршалов Г. К. Жукова (1-й Белорусский фронт) и И. С. Конева (1-й Украинский фронт), разделавшись с крупной группировкой врага, вышли широким фронтом к Одеру и Нейсе и захватили здесь важные для дальнейшего продвижения плацдармы.
На юге, на землях Венгрии, Югославии, Австрии, 2-й и 3-й Украинские фронты — войска маршалов Р. Я. Малиновского и Ф. И. Толбухина, — отразив удары больших сил врага в районах рек Грон и Драва, перешли в решительное наступление, в результате которого были освобождены города Секешфехервар и Эстергом, а враг отброшен на исходный рубеж.
Между правым крылом 2-го Украинского и левым 1-го Украинского — в Чехословакии — наступали войска 4-го Украинского фронта под командованием генерала армии И. Е. Петрова.