Миролава оставила меня в усадьбе, пообещала заглянуть на днях, обговорить детали подготовки к свадьбе, и ушла порталом. Я, не переодеваясь, улеглась на постель и задумчиво уставилась в потолок. Скоро свадьба. Моя свадьба. Нужно будет обязательно вызвать деда накануне и попросить применить ко мне то чудесное заклинание, чтобы не чувствовать нервной дрожи в кругу уймы существ…
Я хмыкнула про себя: ну вот о чем я думаю? Мне замуж выходить, причем за того, к кому я неравнодушна, а в голову лезут мысли о деде и его заклинаниях.
Свадьба… Через несколько дней моя свадьба. Прощай, уютный дом в глуши, привет, шумный дворец. Так… Похоже, мне нужно отвлечься, причем прямо сейчас…
С этими мыслями я поднялась, взяла подаренную Нортоном книгу и, усевшись в кресло, погрузилась в чтение.
Дни до свадьбы прошли однообразно. Я проводила ночи с Арнольдом, наслаждаясь его нежными ласками и вниманием. Иногда днем мы отправлялись с ним куда-нибудь в город: гуляли по улицам, сидели в местных кафе, дышали свежим зимним воздухом. Арнольд дарил мне цветы и украшения, и я позволяла себе быть рядом с ним счастливой.
В остальное время я или сидела в усадьбе, или находилась в компании родни. Бабушка, дед, мать, отец внезапно вспомнили, что я скоро выхожу замуж, и свободных минут у меня почти не осталось. Хозяйство держалось исключительно на Инге. Правда, дед по моей просьбе развесил по дому магические амулеты, и теперь то же приготовление пищи занимало гораздо меньше времени и усилий, чем обычно. Но все же я иногда чувствовала себя виноватой перед Ингой.
В день принесения клятв перед алтарем я проснулась в постели одна. По местным традициям жениху и невесте следовало насладиться последними часами свободы и еще раз тщательно обдумать необходимость бракосочетания. Я, уже «прирученная» Арнольдом, готова была выйти за него. Дед появился вчера со своим заклинанием, так что никакого волнения я не ощущала. Но расставаться с усадьбой мне не хотелось.
Да, мы с Арнольдом договорились, что несколько дней в месяц я буду проводить здесь — подпитывать дом своей магией. Но это все же было не то, к чему я привыкла.
И все же следовало вставать и идти мыться. Совсем скоро должны были появиться мама с бабушкой и двумя служанками из дома деда. На последних была возложена обязанность сделать мне прическу и макияж. Затем, в свадебном платье, я отправлялась порталом во дворец императора оборотней. И уже там нам с Арнольдом нужно было принести клятвы у алтаря.
Инга отправлялась со мной, как поддержка и опора. Сразу же после бракосочетания дед пообещал вернуть ее в усадьбу. Простолюдины к праздничному императорскому столу не допускались. В принципе, они и на свадьбе могли появиться только как слуги. Но тут уже заупрямилась я, заявив, что перед алтарем мне нужно хотя бы одно знакомое лицо, тот, на кого я могла положиться. Мама, отец и бабушка сделали вид, что обиделись. Только дед ухмыльнулся.