Пуаро потрепал Гастингса по макушке.
– До чего вы проницательны, друг мой Гастингс, – сказал он и водрузил ящик на место.
– Я слишком хорошо вас знаю. И нечего передо мной притворяться.
Пуаро провел пальцем по краю шкафа, и в лицо Гастингсу полетела пыль.
– А вот это мне и было нужно! – брезгливо поморщившись, весело воскликнул Пуаро. – Кажется, я поторопился хвалить прислугу. Сколько пыли! Надо бы протереть тут всё мокрой тряпкой.
– Вы же не горничная, Пуаро, – рассмеялся Гастингс.
– К сожалению, нет, – печально промолвил Пуаро. – Я всего-навсего сыщик.
– Ну, на шкафу-то искать как раз нечего, так что спускайтесь.
– Раз вы говорите – нечего...
Пуаро не договорил и вдруг словно окаменел.
– Что такое? – нетерпеливо вопросил Гастингс. – Спускайтесь же, Пуаро. Доктор Карелли может войти в любую минуту. Вы же не хотите, чтобы он застал вас на стуле?
– Вы правы, мой друг, – согласился Пуаро и медленно спустился на пол. Вид у него при этом был чрезвычайно торжественный.
– Что, черт возьми, произошло? – взорвался Гастингс.
– Мне пришла в голову одна мысль, – ответил маленький детектив, рассеянно глядя в пространство.
– Какая мысль?
– Пыль, Гастингс. Пыль, – сказал Пуаро, и голос его прозвучал очень странно.
Открылась дверь, и в библиотеку вошел доктор Карелли. Церемонно раскланявшись с Пуаро, он заговорил по-французски:
– Ah, Monsieur Poirot, vous voulez me questionner?[12]
Вежливый Пуаро ответил по-итальянски:
– Si, signor dottore, si lei permette[13].
– Ah, lei parla Italiano?[14]
– Si, ma preffero parlare in Francese[15].
– Alors, qu'est-ce que vous voulez me demander?[16]
– Послушайте, – раздраженно перебил их Гастингс. – О чем, черт возьми, вы говорите?
– Наш бедный Гастингс не владеет иностранными языками, – улыбнулся Пуаро. – Я и забыл. Что ж, давайте перейдем на английский.
– Прошу прощения. Разумеется, – дружелюбно согласился Карелли. – Очень рад, что вы пригласили меня, мосье Пуаро. Я уже и сам хотел просить о беседе.
– В самом деле? – Пуаро жестом пригласил доктора сесть.
Карелли сел на стул, сам маленький детектив удобно устроился в кресле, Гастингс развалился на диване.
– Да, – продолжал доктор. – Дело в том, что в Лондоне у меня остались весьма срочные дела.
– Вот как, – сказал Пуаро.
– Да, именно. Вчера я оказался в безвыходном положении. Исчез очень важный документ. Я был единственный посторонний в доме. Разумеется, я не только решил остаться и позволить себя обыскать, я настаивал, чтобы меня обыскали. Как человек чести, я просто не мог поступить иначе.
– Понимаю, – согласно кивнул Пуаро. – Что же изменилось сегодня?