Девушка сделала несколько шагов вперёд, облокотилась на фальшьборт и, прищурившись, посмотрела вдаль, стараясь увидеть повреждения на корабле. Солдаты тем временем зарядили оружие, и раздалась ещё одна порция выстрелов. За ней следующая, пока мэр, наконец, не остановил их.
— Не переживайте, — усмехнулся он, взглянув на девушку. — Борт корабля сделан таким образом, что подобными ружьями его не пробьёшь. Я вооружил своих людей оружием, которым сражались во время войны. Как видите, с судном всё в порядке.
Энжи медленно кивнула, хотя и не была уверена, что способна заметить повреждения с такого расстояния.
— Как я и говорил — ничего! — ликующе добавил мэр, вероятно, чтобы развеять любые сомнения.
От каждого выстрела внутри у девушки что-то вздрагивало. Она совершенно не ожидала такой демонстрации. Хотя, по большому счёту, она вообще не знала, чего следовало ждать от этого полёта.
К мэру подбежал ещё один солдат — парень не старше Энжи в промокшем мундире. Он протянул мэру какое-то громоздкое оружие, которое требовалось держать двумя руками. Широкое и плоское, с курком снизу.
— Нет, нет, — засмеялся мэр. — Я с двух метров в Титана не попаду. Доверять мне эту штуку — значит подвергнуть экипаж опасности.
— Отец, — заговорил вдруг Пауль. — Позвольте мне.
Мэр с готовностью, будто этот разговор был заранее отрепетирован, протянул сыну оружие. Пауль взвалил его на колено, переложил на фальшборт и зажал двумя руками, направляя широкое дуло в сторону шлюпа.
Сердце у Энжи тревожно закололо. Прозвучал новый хлопок, и что-то длинное и извивающееся, будто змея, полетело в сторону корабля.
Раздался громкий треск, слышимый даже с такого расстояния, и одна из мачт на борту шлюпа заскрипела и покосилась.
Принцесса ахнула, прикрыв рот рукой.
— Что вы…
— Это наша собственная разработка. Гордость, так сказать. Несколько выстрелов из такого оружия и у противника не останется мачт, а значит и нормальной возможности маневрировать в океане.
Лицо мэра было красным от ветра и сияло от восторга. На палубу вдруг посыпались крупные и холодные капли дождя. Девушка перевела ошарашенный взгляд с мэра на оружие, затем на корабль, и в конце на Байрона, ища какой-то поддержки.
— Зачем вы это делаете? — заговорила наконец принцесса. — Разве это не ваш корабль?
— Он старый и списан с производства, — спокойно ответил Флорен, неожиданно оказавшийся рядом. — Сейчас там только один член экипажа. Если он почувствует опасность, то покинет судно на спасательной шлюпке, а даже если и нет — мы выбрали человека без семьи, детей и близких родственников.