– Сюда, – кивнул Гьорф. – Держи меня за руку. – И первым исчез в полумраке пещеры.
Ина вошла за ним. Здесь было темно, а ещё необычно пусто. Крошащийся чёрный камень, словно уголь покрывал землю под ногами. А сами стены пещеры терялись в такой же непроницаемой черноте.
Гьорф сделал первый шаг, потом остановился и Ина увидела, как под его руками разгорается синее пламя. Небольшое, вроде огонька. Но достаточно. Чтобы увидеть, куда ступать. Вряд ли разлом находился прямо здесь, но он где-то рядом, поэтому под ноги смотреть не помешает.
Они пошли вперёд. Пещера вела их прямо и куда-то неуклонно вниз. А ещё Ина не чувствовала здесь горы. Как будто они тут и вовсе молчали. А может и молчали или совсем не слышали и не знали того, что творилось у них здесь под боком.
Они шли и шли, так долго, что Ине казалось, будто они потеряли счёт времени. Наверное, в действительности прошло не больше часа, но ей показалось, что несоизмеримо больше.
И вдруг Гьорф остановился так резко. Словно натолкнулся на стену.
– Что случилось?
– Чувствуешь? – Спросил он вместо ответа. Ина прислушалась. Да, действительно она почувствовала. Только сейчас, когда Хранитель сказал ей об этом. Что-то было не так. Словно воздух стал тяжелее, а ещё появился шум. Неясный, он словно исходил откуда-то из глубины, из центра земли.
– Мы уже близко, – ответила она.
Гьорф только кивнул. Едва различимый в темноте, он выглядел ещё старше, чем был. А Ина вдруг впервые подумала, о том, сколько ему на самом деле лет. Ведь даже он сам не помнит. Дар это или проклятье – столько долгих одиноких лет без радости, только лишь для одной цели? Нет. Горы не правы. Они могли бы гордиться таким Хранителем.
Ина подошла к нему и обняла сзади, дотронулась почти невесомо. Кто знает, получится ли у них. Может быть, всё это лишь отсрочит смерть. Гьорф. Слишком усталый. Вот и седая прядь в волосах. Даже в полутьме Ина видела её. Это свидетельство боли её любимого человека. Эта прядь появилась вчера. Несколько дней назад её ещё там не было. Она развернулась, откинула прядь и дотронулась рукой до его лица.
– Я люблю тебя, – выдохнула тихо. – Что бы ни случилось.
– Я тебя тоже, девочка.
Гьорф сжал её ладонь в своих руках. Несколько таких долгих секунд они стояли вместе, молча, наслаждаясь мгновеньем, которого завтра уже может не быть. А потом он вздохнул и отстранился, разрушив волшебство.
– Нам пора идти. Держись позади. Если что… – Она, наверное, хотел добавить «убегай». Но ей некуда бежать. И он замолчал, так и не договорив фразу. Тяжело вздохнул и пошёл вперёд. Ина за ним.