- Бабуль, ты побыстрей решайся, а то чего я стану спрашивать? - сказал Артем. - Зачем серьезного человека зря дергать? Или, может, повесить этот портрет над твоей кроватью?
"Странный вопросик! - подумал Макар. - И тон какой-то странный, как будто Артем этот угрожает своей бабушке..."
Но старушка, похоже, ничего не заметила.
- Боже упаси! - воскликнула она. - Избавь ты меня поскорей от этого страшилища! Спрашивай, спрашивай у своего серьезного человека про цену! Продам я портрет, так и быть. Не буду и раздумывать, сегодня же и продам. И в аптеку не ходи - прямо к тому человеку направляйся. Если цена не копеечная, пусть приходит и забирает... Вон тут всяких вещей сколько! Пыли - за неделю не сотрешь, а куда их, вещи эти? На лекарства-то деньги нужны, а не портреты...
- Смотри, бабуль, не передумай! - воскликнул Артем. - А то съест тебя портретик, пока ты размышлять будешь. Кстати, квартирка-то действительно какая-то... Страшная! Прямо мороз по коже. Я, например, один здесь больше ни за что не останусь.
Макар не успел даже выскочить из ниши, как мимо него уже пронеслась волна воздуха - это Артем спешил вниз. Некоторое время Макар колебался: что делать? Он пощупал в кармане монетку, и она словно подсказала ему дальнейшие действия. Не раздумывая больше ни секунды, Макар бросился по лестнице вслед за Артемом.
Вряд ли Артем обратил тогда, в подворотне, внимание на Макара, поэтому можно было особенно не опасаться. Он быстро нагнал долговязого парня и подумал, что даже рюкзак на спине сейчас кстати. Идет он в школу, что такого? Ни у кого не вызывает подозрений. Хоть занятия уже и начались, но, может, Макару надо на второй урок?
Артем спешил. Казалось, он обрадовался, что покинул квартиру: на улице даже глубоко и облегченно вздохнул, оглянувшись на дом. Наверное, вспомнил портрет, страшный взгляд старика...
"Только бы не далеким оказался путь", - думал Макар.
Что он скажет Елене Анатольевне, почему опоздал? Ладно, что-нибудь придумает!
Артем уже шел по переулкам в сторону Арбата - значит, не собирался нырнуть в метро. Это немного успокоило Макара. Зато скорость у этого парня была как у заправского скорохода! Макару даже бежать приходилось, и оставаться при этом незамеченным было сложнее. Спасали выступы домов, за которые и прятался Макар. И странное дело: он настолько увлекся погоней, что даже придумал для себя развлечение - будто в очередной раз проверял свой талисман на верность: как только Артем собирался оглянуться, Макар вытаскивал монетку и держал ее прямо перед собой на раскрытой ладони. И словно заговаривал Артема: не оглядывайся, иди вперед, не замечай меня... Все получалось! Как будто кто-то толкал долговязого в спину - он сразу бросался бегом. Макар даже чуть не упустил его из виду. Вот это копеечка чудо!