На такой скорости они минут через пять перешли по подземному переходу через Новый Арбат. Прохожих становилось все больше, трудно было уворачиваться от них, зато в толпе Макар оставался совершенно незамеченным. А Артем все не сбавлял скорости. Наконец, уже на Старом Арбате, он притормозил и стал оглядываться, кого-то выискивая.
На каждом шагу здесь торговали сувенирами, значками, монетами. Вот бы купить еще несколько монеток вдобавок к копейке-талисману! Но, как только Макар подумал об этом - сразу понял, что не очень-то мечтает о коллекции. Не хочет он обижать свою монетку! Пусть останется единственной. Конечно, так и должно быть: талисман, да еще обладающий такой волшебной силой, должен быть один-единственный. Иначе какой же он талисман?
Отвлекшись мыслями о монетке, Макар чуть не потерял Артема. А тот о чем-то спрашивал продавцов, и они или пожимали плечами, или кивали куда-то вдоль улицы. Наконец у широкого раскладного столика с самым, наверное, богатым выбором сувениров Артем остановился. Маленький седой старичок сидел за столиком и потягивал кофе из пластмассового стаканчика.
Макар не стал больше ждать. Он понял, что когда Артем заговорит с этим старичком, к ним трудно будет приблизиться незамеченным. А сейчас можно прикинуться обычным ротозеем - их на Арбате тысячи, и все любят рассматривать сувениры.
Макар подошел к столику и стал вертеть матрешку за матрешкой, перебирать монетки, упакованные в прозрачные пакетики. Старичок не обращал на него внимания.
- Все о`кей, Сергей Сергеич! - радостно воскликнул Артем. - Она согласна - давайте деньги!
Старичок отставил стаканчик с кофе, стал потирать руки - видно, обрадовался. Но лицо его оставалось злым.
- Разве я тебе говорил о деньгах, Темный? - спросил он. - Ты что-то перепутал... Или перестарался, а я этого не люблю. - И тут старичок заметил Макара. - Тебе чего? - спросил он. - Что-то купить хочешь?
- У вас такие монетки есть? - От растерянности Макар ляпнул первое, что пришло в голову, и протянул на ладони свою копейку.
Старичок отмахнулся:
- Сам смотри, все перед тобой!
"Говорите, говорите, разговаривайте, - словно какую-нибудь считалку, повторял Макар. - А на меня не обращайте внимания!"
Или это ему казалось, или и впрямь монетка "работала"... Старичок и Артем словно не замечали его! Макар ковырялся в сувенирах, разглядывал наборы монет, потом отошел к краю стола, но прислушивался при этом изо всех сил.
- Передай своей бабушке, Красная Шапочка! - Старичок захихикал, схватил со стола красную кепочку, поманил пальцем Артема, чтобы тот нагнулся, и натянул кепку ему на голову. - Передай бабушке, чтобы цену сама назначила. Пусть не думает, что ее обмануть хотят. И если правда согласна, пусть приходит в антикварный, который на углу у пруда. Там и оформим покупку. Иди, Темный, продолжай свои темные дела!