Уже светало, и туман заметными клочьями перемещался между деревьями. Взглянув на погасший костер, Саня бросился к нему и стал дуть. Ни одного уголька, ни одной искры! Неужели они упустили огонь?!
А Пашка, оказывается, тоже спал. Он заворочался на еловых лапках и виновато пробурчал:
- Фу, черт... И не заметил, как уснул. Только собирался тебя разбудить, и ничего больше не помню...
- Налазался ты вчера по деревьям, вот и уснул от усталости. А у нас вот - новости.
Саня показал на погасший костер.
- Да не может быть! - Пашка упал на колени и стал торопливо раскапывать охладевшую золу. - Не может быть! Сейчас найдем какой-нибудь уголек...
В золе мелькнуло несколько искорок, но они разлетелись и погасли, как только Пашка дунул на них. Через минуту, тяжело вздохнув, он поднялся на ноги и уныло произнес:
- Нечего и раздувать. Несерьезный костерок сделали, из мелкого хвороста. Вот и не осталось ни одного уголька, ни одной головешки. Подкладывать надо было, а я, дурак, проспал...
- Да ладно, - успокоил его Саня. - Вон уже день начинается. Зачем нам сейчас костер? Грибы ещё остались, а лишний раз дымить ни к чему.
- Может, и спички уже будут зажигаться, - потряс коробок Пашка.
Вообще-то без костра было совсем неуютно. Такое холодное утро... Саня был не против того, чтобы согреться. Привычными движениями он сорвал несколько лепестков бересты и предложил:
- А ты давай сразу несколько спичек чиркни. Пока они шипеть будут, может, береста и успеет загореться?
- Да ты, Чибис, делаешь успехи, - хмыкнул Пашка. - Я бы до такого не додумался! Правда, ночью я лежал и думал о том, как мы огонь будем добывать с помощью целлофанового пакета. У меня в кармане завалялся.
- Как это? - не понял Саня.
- А мы однажды такой опыт в физкабинете проводили. Наливали воды в пакет и держали его на солнце. Очень сложно, правда, такую форму подобрать, чтоб вода свет пропускала, как увеличительное стекло. Даже в лабораторных условиях еле получилось. А уж в лесу... - Пашка махнул рукой.
Ребята склонились на погасшим костром. Пашка выбрал из коробки штук десять самых надежных спичек, сложил их в пучок и чиркнул о коробок всем пучком сразу. Шипение переползало с головки на головку так медленно и неохотно, что о пламени не могло быть и речи... Последний всплеск дыма - и все. Никакого огня.
- Придется твой пакет испытывать, - сказал Саня. - Но это не раньше обеда. Да и то если солнце выйдет.
И вдруг за их спинами раздался голос:
- Вам спички нужны?
От неожиданности ребята застыли, как заколдованные волшебной палочкой - только смотрели друг на друга ошалелыми глазами. Наконец Пашка медленно, совсем медленно обернулся и кивнул: