– Да! – крикнул Парафей и яростно махнул зажатым в кулаке факелом. – Пусть погибнет зло! Верю я, что не только клевещет он на нас, но и убивал девиц Солонука!
– А ты, учитель? – обратился Солон к Афанисию. – Что скажешь ты, как человек учёный и опытный? Должно ли нам очистить этого подлого чародея огнём?
– Должно нам судить его, – осторожно ответил Афанисий, думавший в этот момент лишь о том, как выиграть время и сбежать из деревни. – Пусть маг посидит пока под замком. Следует вырыть яму, накрыть её деревянной крышкой и держать его там, чтобы не видел он белого света и не мог вредить людям. Нужно судить его честно и по законам Княжества.
– Нет! Не буду я ждать! – выкрикнул Солон и обведя взглядом притихших людей повелительным тоном добавил: – Схватите этого колдуна! Ждёт его огненное обмывание!
– Не спеши отдавать распоряжения, Солон, – сказал спокойно Тамсу. – А ты, Афанисий, не спеши копать яму мне, ибо говорю тебе, что можешь ты угодить в неё сам. Из вас троих в преступлениях сознался лишь Парафей, да и тот хотел только отвлечь гневный взор людей на меньшее своё преступление. Признал он малое зло, ибо думал, что так избежит признания в большем. Хитёр ключник, но не может он убежать от заслуженной кары. Что касается старосты и учителя, то не признались они в грехах. Но тебя, Солон, уличает Евлеша! Был ты жесток с ней, значит мог быть жесток и с другими. О тебе, Афанисий, знает половина Стокгрода. И сюда доходили слухи о книжнике, которого судили за то, что совокуплялся он с юными девицами, хотя не достигли ещё те девицы полной зрелости. Слышали об этом многие добрые жители Солонука. Не можешь ты оспорить это, книжник? Нет! Потому и молчишь. И вот теперь я спрашиваю вас: может ли быть совпадением это? В деревне живут двое, что уже уличены в жестокости и преступном совокуплении и они непричастны к осквернению и жестоким убийствам девиц Солонука? Может ли такое быть, чтобы эти двое были невиновны? Третий же из них – вор! Он сознался в этом сам. Мне – Тамсу, члену Ордена Сеймаргла, не нужны признания этих людей, ибо видел я преступления их в прошлом, которое доступно моему взору. Потому уверен я в своих обвинениях. Для вас же, добрых жителей славного Солонука, нужны более веские доказательства. Потому возьмите этих троих и подвергните дозволяемой законом пытке, которой сами они подвергли подлого жреца Оркинолуса. Тот грешник сразу же сознался, быть может сознаются и эти. Вот что предлагаю я вам, и слово моё правдиво!
Несколько мгновений стояла тишина, нарушаемая лишь потрескиванием факелов и отдалённым лаем собак.