–Ну есть тут один жилой домик, туда дальше, – он махнул вправо. – Кто живет не знаем, но живут постоянно, из года в год. Скот держат даже. – С последними словами заросший погладил ногу и сплюнул.
–Че, залезть к ним хотели? – Паша кивнул на хромого. Собутыльники рассмеялись в ответ.
–Есть такое… – Виновато пожал плечами высокий, – ружбайка у них оказалась… С тех пор мы туда ни ногой….
–Ладно, держи, – Павел бросил в снег купюру. Обросший мигом ее подобрал и заковылял к другу.
Паша обернулся к Роме и скомандовал: «Возвращаемся»
–Мы не проверим их домик?! – удивился парень.
–Зачем? И так ясно, что эти бухарики не способны даже себя контролировать. Барон, конечно, может, и псих, но алкашам не доверил бы ничего важного.
Рома согласился и поспешил вернуться к жене и Русалке. Дойдя до перекрестка, путники остановились. Свежие следы расходились с их следами, но вели в другую сторону. Мужчины посмотрели в начало аллеи – там никого не было.
–Оленька! – чертыхнулся Паша и побежал прямо. Рома не отставал. Он видел, как точками оставались в снегу следы от каблуков его жены, выстраиваясь в неровную очередь.
*** *** ***
Вероника нажимала на красный круг, но телефоне не мог распознать ледяные пальцы красавицы. Оля медленно вышагивала вдоль забора и заглядывала через него. За высокой пушистой елью прятался бревенчатый дом. Припорошенные снегом лапы ёлки сказочно поблескивали в лучах заходящего зимнего солнца.
«А может, там Егор? В этом доме мой Егорушка?» – Сердце Оленьки сжалось в комок и замерло.
–Ну что, идем? – прошептала Вероника, трясущимися руками выставив камеру перед собой.
Оля пробралась к калитке и заглянула во двор. Пусто. С одной стороны стоял дом, с другой – топорщились замерзшие кусты. Под ними чернели пятаки, куда выливали грязную воду. За домом вдоль всего участка стояла невысокая постройка, часть ее была выложена из кирпича, а другая часть была сколочена наспех, с большими прорехами между досок. Перекинув руку через калитку, Оля нащупала щеколду и через секунду двор раскинулся перед девушками во всей красе.
Оленька пробежала вдоль стены и заглянула на крыльцо. Пусто. В углу ведра свалены в кучу, некоторые из них еще теплые, другие же были в покрыты толстым слоем изморози по верх остатков помоев. Оля оказалась в теплой пристройке. Тошнотворный запах грязных мужских ног смешивался с запахом свежего навоза и зерна. Вероника не осмелилась пойти за Оленькой. Журналистка пересекла небольшое расстояние от дома до сарая и заглянула через камеру в щель между досками. Со скрежетом открылась дверь, и облако теплого пара взвилось к потолку. Могучая фигура закрыла собой свет, дверь закрылась, и неизвестный здоровяк стал копошиться в темноте. Что-то щелкнуло и зажглась яркая лампочка. В просторной пристройке стояли металлические баки, у потолка блестел огромный крюк. Руки Вероники тряслись, изображение то и дело вздрагивало, собственное дыхание казалось девушке невыносимо громким, вязнущим в ушах. Еще никогда у нее не было такого захватывающего материала.