Именно в тот день Славик почувствовал, что несмотря на его взлетевшие ввысь доходы – огромные по меркам этого городка, родители, даже мама, по-прежнему испытывают за него, Славика, какую-то неловкость. Он догадывался почему, но эти мысли не вязались с его теперешним статусом успешного комика, и правильнее их было отогнать, что Славик и сделал. А на следующий день он, оставив маме внушительную пачку денег, уехал вместе с Катей в Москву…
Воспоминания разбередили старые болячки, а хотелось позитива, и Славик, прекратив копаться в прошлом, переключился на будущее. Грядущее же рисовало ему сплошь умилительные картинки: как он подносит ложечку к перепачканной мордашке; как он с карапузом в комбинезоне гуляет по заваленному рыжими листьями лесу; как он демонстрирует сыну лайфхак по забиванию гвоздей. Были в этом «видеоряде» и задачки с яблоками и грушами, и совместные зарубы на приставке, и даже первый разговор «про это». Славику сразу сделалось хорошо и тепло на душе, а вторая кружка горячего кофе согрела ещё и тело. Он продолжил предаваться счастливым грёзам, моделируя разные локации и сюжеты, пока в своей фантазии не дошёл до одной сцены.
Видение поразило Славика реалистичностью и детальностью, он даже запомнил ход секундной стрелки на настенных часах. Ему привиделось как подросший уже сын, десяти- или двенадцатилетний, насупив брови, что-то смотрел в планшете. Тут жена позвала их с кухни обедать, и чадо, с некоторой неохотой отложив игрушку, пошло мыть руки. Славик же не смог сдержать родительского любопытства и коротко глянул на экран гаджета, где смазанный паузой застыл видеоролик. Это было старое видео с комедийным номером из их телешоу – визитка Славика, его первый большой успех, его закрепление в «обойме».
Тот самый скетч. Про фекалии и дворника. Он тогда так убедительно изобразил пахучую субстанцию, что звукорежиссеру даже не пришлось включать закадровый смех. Да, в мороке этого видения Славик не забыл, как они с коллегами по цеху выдавали подобные номера конвейером, как они раз за разом, словно бесстрашные акванавты, штурмовали всё новые глубины пошлости и дурновкусия и даже не думали останавливаться на этом пути.
Славик физически ощутил как липкий и жгучий стыд перехватывает его дыхание и тянет куда-то вниз, словно камень шею утопленника. Он попытался было отыскать внутри себя те верные, искренние слова, которые сыну всё объяснят, да только не нашлось у него таких слов. И Славику захотелось немедленно разломать и выбросить планшет, но тот почему-то зазвонил, причём его любимым рингтоном.