Меррик растерянно подошел ближе к окну одного из домов, куда он так и не успел зайти, чтобы оставить свой след. Там, в окне, красные шторы открыли картину утреннего завтрака, как занавес открывает сцену в театре: семья собралась у елки, и достает оттуда коробки с подарками, один за другим. Родители восклицают; дети щебечут, словно воробушки; все обнимаются. Окно отделяющее Меррика от счастливой семьи, и от подарков, показалось ему слишком безжалостным и жестоким, словно его, тридцатилетнего старика, выставили за дверь, как нашкодившего пса. И на душе у Меррика пробежала тень грусти, как облако над холмами в предштормовую погоду. Тень оставила после себя какую-то пропасть, пустоту. Меррик прищурился и взглянул на солнце. “Так вот ты какая, свобода”. В его душе произошли стремительные изменения, как если бы с небес хлынул снегопад, точно ливень, и наполнил опустевшую чашу. Пустота осторожно стала заполняться новыми ожиданиями, надеждами и мечтами.
Он побрел дальше по улице, мимо любого из этих домов. Куда-то на юг, а, может, на восток. Он обязательно решит. Жители впереди стоящих коттеджей заметили бы, что Меррик улыбается, и смотрит вдаль, и блики в его глазах танцуют как снежинки, но многие из них были заняты распаковыванием подарков под елкой.
Новогодняя притча о звездочке
Однажды маленькая звездочка Ласка упала с неба, чтобы посмотреть, кто из людей самый счастливый и кто из людей самый несчастный, и подарить им подарок, достойный неба.
Всюду расстилался снег, блестел как лунная дорожка, покрывал города и села. Стремительно сумерки наступали. Вот и огоньки в окошках начали загораться, и люди широко открывали рты от заразной зевоты.
Звездочка укуталась в серебристое теплое платье посеред поля, вынула ножки из сугробов, как ложки из застывшего глазированного йогурта. Платье степенно непрекращающейся каемкой украсилось тоненькой мишурой. На ногах – сваленные белесые чулки. Руки – в мягчайшей муфте.
Ласка топала в маленький городок Урфиль. Знала она – найдет что ищет.
– Счастлив ли ты? – спросила она охранника на посту первым делом.
– О нет, звездочка, драгоценная. Я глубоко несчастный человек.
И она шла дальше. Не верила она ему, потому что в несчастье человек нашел силы работать.
– Счастлив ли ты? – спросила она краснощекого купца на ярмарке Семи Миллионов Богов.
– О да, детка Ласка, я крайне счастливый человек. У меня и семья, и воцерковление на славу, и мешки деньгов. Все что хочешь – есть. Помирай хоть щаз.
Но шла звездочка дальше, мерцая в сгущающейся сумрачной тьме.