Мост оказался поднят, так что ворота от дороги отделялись довольно широкой полосой воды, а дно в этом месте – предупреждал Скаврон – было утыкано множеством кольев, и усеяно шипастыми ежами, валунами и всяческой прочей колюще – режущей и ноголомной дрянью.
Никто в замке не проявлял и признаков жизни. Кувалда поднял с земли внушительных размеров камень и, отправив его в бойницу надвратной башенки, сказал, вроде бы и особо не напрягаясь, но основательно и убедительно:
– Э-эй, засони! Хватит дрыхнуть, открывайте ворота.
Кричать он, конечно, не кричал, тем не менее, прозвучал его бас в окружающей тишине просто громообразно.
В амбразуре появилось заспанное лицо "бдительного стража".
– Кто это тут безобразит ни свет, ни заря? Вот я вас сейчас стрелой.
– Я тебе покажу стрелу, – заорала Манон срывающимся голосом. – Это так вы хозяйку встречаете? А ну, спускай мост и открывай ворота!
В башне явственно охнули, и тотчас над заводью поплыл заполошный звон колокола.
– Долго мне тебя дожидаться? – кричала Манон вне себя. – В яме сгною мерзавца!
В бойницах донжона замелькали всполохи огня, по замковой стене с шумом и криками побежали люди. "Вы что, сдурели? Госпожа мертва, Скар госпожу убил! " – надсаживаясь, орал кто-то, – Стреляйте в них, стреляйте!
– Я тебе покажу – Скар убил! – орал Скаврон, – дай мне до глотки твоей лживой добраться, падла. Спускайте мост!
Скаврон рванулся вперед, вскинул арбалет и всадил стрелу точнехонько в цепь, державшую на весу подъемный мост. Грянул оглушительный взрыв, и мост с грохотом обрушился вниз. Путь к воротам был свободен. "Эй, эй, Люкс, смотри" – вопил Нодь. Люкс оглянулся. По дороге к замку галопом летел верховой… Оле. Это был он, и это означало, что не удержался парень, все-таки, и полез в драку. Люк сунул Кувалде чертов кнут и отвел в сторону руку с зажатым в ней палашом.
– А ну-ка, быстренько, полосни меня по груди… что смотришь! Живее, черт!
– Ты с ума сошел! – ужаснулся Кувалда.
– Заряжай меня!
Кувалда ткнул кнутом в самую крупную костяную пластину на груди Люкса, зажмурился и нажал кнопку. Как и тогда, в Ахероне Люкса окутало странное мерцающее сияние, А подлетевший Оле на скаку соскочил с коня и кинулся к друзьям, размахивая палашом и вопя во все горло:
– Сопротивляются, сволочи?
И в этот момент из бойницы донжона вылетела стрела, скользнула по шлему Манон прямо над забралом – открытым! – и с визгом ушла в сторону.
Люкс подпрыгнул на месте. С его палаша сорвалась молния и с чудовищным грохотом ударила в заводь прямо впритирочку к надвратной башне. В башню из воды ударил столб огня, пара, грязи и камней. Люкс кинулся к Манон и сгреб ее в охапку.