. На его счету было два сражения и один артобстрел, в котором его пушка помогала остальному отряду в операции по уничтожению гнезда змеев(8). Теперь то же самое требовалось проделать с рогачами(9) и как раз эта вылазка и могла стать для танка последней. Вот он и злился траками.
– Аэс, ну как там? Машина боеспособна?
– Так точно, сэр. Все системы, судя по приборам, в норме. Пушка заряжена, огнемет заправлен. Танк к бою готов, сэр… Пусть даже если это и будет последний его бой.
– Что, уже привязался? Не переживай, завтра будет новый день! – смеясь, подбодрил стража Борза: последние успехи значительно подняли ему настроение – база росла и развивалась, чего никто от нее, если честно, не ожидал. А еще в мастерских базы-2 уже строился второй экземпляр боевой машины.
После того, как за одну половину суток был реализован проект «Аванпост», и с его помощью был успешно отражен и уничтожен рейд тигров, из личного состава посыпались идеи. Победила самая невыполнимая – построить танк. Ее родителем была Коста, которая, в силу обстоятельств, выполняла обязанности как электротехника, так и отсутствующего сейчас мех-коммандера. Как она объяснила Борзе, построить танк было ее «идеей фикс» с самого начала службы в Триере. Однако для этого ей не хватало знаний. Но языкастая инженерша сумела убедить остальное население базы в том, что танк (или хотя бы его подобие) сильно пригодился бы в плане обороны. Не особо представляя, что им надо будет делать, пять голов нетвердо кивнули на последний довод техника. И, не особо надеясь на хороший результат, нестройным шагом подались в ее импровизированные мастерские.
Тем не менее, работая, ошибаясь и матерясь (и всё это – дружно и сообща), им удалось запустить первую машину менее, чем за два дня. Естественно, она была неказиста, нестабильна и совершенно неповоротлива. Но зато надежна в плане войны. Что танк и доказал в первом же своем бою против ларгов(8) – аналогов помеси обезьян и собак. Несмотря на всю их подвижность и коварство, они не смогли противостоять огнемету танка, который, стоя на месте, бодро вращал башенкой, выцеливая скачущих мерзавцев еще в воздухе. И после этого боя Аэс и влюбился.
Он и раньше-то питал нездоровые симпатии к разным железным штукам гипертрофированного размера, а сейчас и вовсе сходил с ума, находясь внутри одной из них. Поэтому для него болью отозвался приказ командира атаковать стадо рогачей, которое обосновалось в опасной близости от базы. Этот противник был для танка самым опасным.
Рогачи не заставили в себе разочароваться, стремительно перейдя в атаку сразу же после того, как заметили врага. Грохот когтей-копыт, утробный рев, горящие фары глаз, облака пыли и дрожь земли обеспечивали эффект полного присутствия при гневе господнем. И действительно: закованные в броню многотонные быки ничем иным, кроме как посланцами Апокалипсиса не представлялись. И – один танк против них. Даже не шибко многотонный.