– Но она есть. Иного способа удержать рвущихся на наш континент обитателей тонкого плана планеты не существует. Дело в том, что Рик, человеческий маг, является дальним потомком заморской аристократии, крепко связанной не только с родовыми духами, но и нами, чарами иного мира. И мы, и они – каждая из сторон чувствует в нем собственные силы. Но если духам выгодно запереть парня в глубинке или вовсе вывести из игры, то для нас – это почти единственный и очень ненадежный… но все же – шанс. Ты прав, Риноко, в том, что нас, чистокровных магов этого материка, очень мало. А для войны смески слишком слабы.
– Этот, вроде, неплох. – Кивнул темноволосый Риноко на Юши. – Пропустил через слабое тело настолько мощный магический заряд и выжил!
– Жизнь в плотном теле, рожденном землей, для него скоро завершится. Однако, он не стал бы так хорош, если не прожил бы некоторое время в контакте с сильным духом. Знаешь… – Шинохико провел ладонью, разворачивая ауру Юши. – Он оставил парню в наследство некоторые свои навыки и умения работать с пространством. Из этого мальчонки получится нечто интересное.
– Займешься его подготовкой сам?
– Да. Заберу в сады Исиномэ-бо. Рик тоже туда вернется. Возможно, мы еще увидим плоды их совместной работы. Ну… я на это надеюсь. Пойдем, Риноко. Кажется, маг скоро проснется.
– Не оставишь ему даже пары ботинок? – С улыбкой посмотрел один чара на другого.
– Нет. Но в одном из домов заброшенной деревни есть нож. Ради Юши, одинокого и непонятого людьми подростка… – Шинохико покивал головой. – … он готов на многое. Идем, Риноко. Нам пора встречать высокую делегацию.
– А что делать с тем, кто прилетит сюда следом? Может, собьем на подступах?
– Это ты о еще одном потомке духов?
– О нем, родимом…
– Пусть летит. Рику, когда Юши уйдет в сады, нужна будет поддержка. А тому мужчине – новый смысл жизни.
Переговариваясь, чары исчезли из едва согретого последними поленьями домика. И только запахи цветов едва слышно ощущались в стылом воздухе, который вдохнул, закашлявшись, проснувшийся Рик.
Устроив все еще спящего Юши на досках поудобнее и прикрыв всеми старыми одеялами, он разорвал на длинные лоскутки одну из тряпок. Перекрутив их крепкими жгутами, обвязал ими куски ткани на своих ногах. Кажется, несмотря на холод, он чувствовал себя сносно. Конечно, хотелось есть и пить. Но сознание просто кричало о том, что сначала нужно разжечь очаг. Ведь Юши, который потратил все силы на перенос, мог умереть!
– Сначала – дрова, потом – посуда и еда. – Сам себе сказал парень. Заправив волосы под свитер, он подошел к двери и, приоткрыв щель, быстро выскользнул из дома на улицу. А там… Он даже засмеялся: в голубых небесах сияло ослепительное солнце. Снег, так ужаснувший его вчера, весь растаял. Правда, земля выглядела сырой… Но если попробовать пробежать босиком по кочкам вот к тому дому, то ничего страшного с ним не случится. Совсем наоборот: вдруг там найдется что-то необходимое! Особенно нужны были посуда или какие-нибудь плошки. Ведь в них можно согреть воду и даже ополоснуться!