– Слушай, это все мне смутно знакомо, – прошептал Шестой напарнику.
– Ага, сейчас он скажет, что его зовут Шепард, а его “Нормандия” – единственный уцелевший корабль, – ухмыльнулся Десятый.
Тем временем многоногий колобок вдохновенно вещал о своей нелегкой судьбе. Или многорукий, смотря чем считать его кучу щупалец.
– И лишь мне и “Нормандии” удалось покинуть планету, оставив позади гибнущих братьев и сестер, – давило на слезу Око. – Но мой отлет в самую последнюю секунду заметили захватчики и выслали в погоню огромный корабль, призванный нести смерть и разрушения.
– То есть по твоим же словам, ты привел на Землю неизвестный агрессивный вид, который уничтожает разумные миры за несколько часов, чтобы двое комиссаров остановили его? – вмешался в разговор Десятый. – Я правильно тебя понял, окуляр волосатый?
– Попрошу не употреблять в мою сторону подобные выражения.
– И как же выглядят эти твои жнецы? – спросил Шестой.
Ответить Око не успело. Словно в библейских сказаниях, хотя вся ситуация скорее походила на супергеройский комикс, небо разверзлось. Тучи быстро отлетели от греха подальше, дождь перестал, и темная ночь озарилась желтыми всполохами. Вскоре показался космический корабль. Окруженный многочисленными огнями работающих двигателей, он оказался в разы больше, чем Шестой представил себе из рассказа маленького Ока. Комиссарам бы хотелось разглядеть побольше всяких неимоверно важных и интересных всем деталей, но время едва перевалило за полночь, поэтому оставалось довольствоваться необъятой черной громадой, окруженной желтым маревом.
– Эм… Кхм. Назовите свое имя и цель прибытия на Землю! – неуверенно крикнул Шестой.
За пистолет он уже решил не хвататься. Вдруг там обидятся, придется потом выковыривать штабное оружие из самых неожиданных мест.
– ЗЕМЛЯНИН, МОЕ ИМЯ ВИЦЕ-АДМИРАЛ КОРОЛЕВСКОГО ВОЕННОГО ФЛОТА ШАРК’ХАН, – скромное приветствие раздалось, словно гром. Если бы гром звучал, как голос Харона. От акустической волны комиссары присели, кроны деревьев враз лишились своих листьев, а Око заголосило еще громче.
– Это они! Они! Скорее созывайте всех, открывайте огонь! – вопил пришелец, спрятавшись за Десятого.
– Шестой, – лаконично ответил комиссар, вставая в полный рост. – Ваши намерения?
– ОНИ ПРОСТЫ, ШЕСТОЙ. РЯДОМ С ВАМИ ПРЕСТУПНИК. ЕГО НУЖНО ОТДАТЬ. И МЫ УЛЕТИМ.
– Что конкретно он совершил? По моим данным, он беженец с места глобального военного конфликта, в котором вы замешаны.
– ГРАХКХАКХАХ, – раздалось нечто, похожее на смех, – КАК Я И ДУМАЛ. ОН ИЗ НАШЕГО МИРА, ПРЕДСТАВИТЕЛЬ НАРОДА ПОПРОШАЕК. ПО СЛУЧАЙНОСТИ ЕМУ ПРЕДСТАВИЛАСЬ УКРАСТЬ НЕЧТО, ПРИНАДЛЕЖАЩЕЕ КОРОЛЮ.