Кара-Шахин закрыл глаза и попробовал помолиться Тэйангу. Мысли смешались, он не помнил слов. Тогда Кара-Шахин нащупал в колчане забытую стрелу с тупым наконечником. На наконечнике выгравированы руны с именем Тэйанга. Он прошептал:
– Помоги, мне, вечное красное небо! – и выстрелил в петуха.
Стрела вонзилась в настырную птицу, сбила с дерева, взметнув облачко перьев.
Лучник подошел к дереву, осмотреть добычу, но ничего не обнаружил. Сзади услышал шорох.
Кара-Шахин обернулся. Перед ним стояла громадная черная собака и скалила клыки. Он поднял лук, но не успел выстрелить. Собака с рычанием прыгнула на него и сбила с ног. Кара-Шахин ударился головой о землю. Последнее, что он увидел прямо перед собой в темноте, это белые клыки и красные глаза. А затем он окунулся во тьму.
Он уже не видел и не чувствовал, как собака обнюхала его лицо. Изо рта и носа лучника выползла белая дымка и втянулась в пасть собаки.
***
– Куда он запропастился? – спросил Босат в который раз.
Мукра промолчал. Он сидел на седле гаура, потом свалился на пол и крепко уснул. Босат тормошил его за плечо, но мечник не желал просыпаться.
– Ладно, я сам его отыщу, – пробормотал Босат.
Он взял молот, прислоненный к стене, и собрался выйти из домика. И услышал скрип в соседней комнате. Там никого не было.
Бизон сзади замычал и боднул стену. Дом сотрясся.
– Тихо, Малыш, – крикнул ему Босат и вошел в соседнюю комнату, неся молот на плече. – Эй, Кара-Шахин, ты чего в прятки играешь?
Свет костра сюда почти не проникал. Комнату освещали лучи лунных светил, падающие через разбитые окна. Босат поежился. Холодно.
В центре комнаты он заметил черное отверстие погреба, рядом валялась прямоугольная крышка. Раньше, когда осматривали, они не заметили погреба.
Босат, тяжело топая по полу, подошел ближе.
В отверстии обнаружился незнакомый человек. Он лежал на земле в прямоугольном проеме. Бледный, с космами черных волос, с закрытыми глазами, в синем халате.
Босат наклонился, протянул руку и ткнул незнакомца в плечо, уверенный, что это сон. Но произошло неожиданное.
Человек открыл огненно-красные глаза и схватил Босата за руку. Пальцы у него оказались ледяные. Босат отшатнулся, уперся в лежащего ногой и вырвал руку. С ладони капала кровь, незнакомец успел поцарапать.
Человек приподнялся, протягивая к багатуру руку. Босат схватил рукоять молота обеими руками и обрушил на незнакомца. Удар получился удачный. Он размозжил странному человеку голову. Брызнула кровь, осколки черепа разметало по комнате, кровавые глаза потухли.
– Уф, – выдохнул Босат и поднял молот. – Откуда взялась эта тварь?