Затем я обыскал куполообразные жилища беспомощных людей. Здесь было много мелких тварей. Одна пристроилась на шее женщины и пила ее кровь. Я убил тварь одним ударом. Она даже не успела меня заметить, настолько увлеклась трапезой.
Как всегда, во мне поднималось легкое раздражение на людей. Почему они такие глупые и инертные? Вместо того, чтобы прозреть и найти путь к Ир-Каану, истинному богу, искренне желающему им добра, они по дурости продолжали превозносить ложных богов. Поэтому даймени получили над ними огромную власть.
С другой стороны, я понимал, что люди ни в чем не виноваты. Тэйанг и Амай затуманили им разум. Души только некоторых обращенных счастливцев нам удавалось забрать в свой Высший слой бытия. Там они наслаждались вечным покоем. А остальные безумцы, к сожалению, после смерти попадали в мутный Подпольный мир. Ложные боги отдавали их души на вечные муки самым жестоким даймени.
Выйдя из очередного жилища, я заметил вдали отсвет красного огня. За поселением пылал огромный костер. Над ним кружило множество даймени. Наверное, там находился сатрап.
Я помчался к костру.
Разведчики не солгали, столько даймени я еще не видел. Они летали в воздухе, как пчелы над ульем и копошились на земле, как термиты. Позади костра стоял исполинский даймени, самый большой из всех, что я сталкивался. Тельце, ручки и ножки маленькие и хрупкие, а вот голова раздулась, как чудовищный шар. Позади к его заду прицепился громадный белесый нарост, как у личинки жука. На тщедушном тельце светлая накидка.
Интересно, как он дерется? В прошлый раз я уничтожил в этих краях другого сатрапа, поменьше этого, но тоже немаленького. Он представлял из себя огромную сколопендру с ядовитыми челюстями. Тварь чуть не откусила мне голову.
Подойдя ближе, я понял, что привлекло даймени. Это кладбище, люди хоронили здесь умерших. Самое благодатное место для злобных духов. Даймени выкапывали тела из могил и обгладывали до костей. Доставляли тем самым новые страдания душам несчастных в Подпольном мире.
Не колеблясь, я бросился через костер на сатрапа. Если уничтожить главаря, шайка разбежится. Он огромный, но тучный. Моя быстрота позволит справиться с ним без помех.
Но, пролетая над красным огнем, я запутался в воздухе, как в густой жиже. Западня. Даймени полили землю и ветви кровью людей, наполнили все вокруг темной силой. Я еле шевелился. Сатрап посмотрел на меня узенькими глазками-щелками, и усмехнулся:
– Вот ты и попался, обыр.
Все даймени вокруг повернулись ко мне и оскалили клыки. Сейчас набросятся и никакие грефановые доспехи не спасут. На такой случай у нас, эфемеров, имелся для один-единственный трюк.