Над верхушками деревьев высились горы. В ветвях порхали птички.
– Вот мой дом, – сказал юродивый. Подошел к мегатерии, погладил по лапе. Зверюга постояла на месте, затем ушла в лес.
Супруги вошли в кибитку. Алтыншаш огляделась с кривой ухмылкой. Дом юродивого давно заброшен. Грязно, холодно. Топчаны, столики, покрывала и ковры валяются в беспорядке. На полу проросла трава. Очаг разрушен, камни из него раскиданы. В стене отверстие, видно, что внутрь кибитки забирался зверь.
– У тебя очень уютно, – заметила девушка язвительно. – Лучше, чем в кибитке каана.
– Принимайся за уборку, – ответил юродивый. – Я схожу за едой.
Алтыншаш подошла к ржавому сундуку с распахнутой крышкой. Внутри копошились мыши.
– Я никогда в жизни не занималась уборкой, – сказала Алтыншаш. – Для этого есть слуги.
– Хорошо, – впервые с вечера улыбнулся убогий. – Если найдешь слуг, пусть они уберутся за тебя. Запомни, у меня ест только тот, кто работает. Чтобы к моему приходу здесь все блестело.
Снаружи запели птички. Юродивый вышел из кибитки.
– Куда ты меня привел, урод тупоголовый? – закричала Алтыншаш и пнула сундук. Крышка захлопнулась, мыши запищали.
– И не забудь подоить овцебыков и убрать навоз, – напомнил юродивый снаружи. Его шаги зашуршали по траве, а затем и вовсе утихли.
На плечо Алтыншаш спустился паук, полез по золотым волосам. Девушка завизжала. Стряхнула паука и отскочила в сторону.
Юродивый вернулся вечером и нашел жену возле загона. Она стояла с кувшином в руках и не решалась подойти к овцебыкам.
Он прошел мимо и вошел в кибитку. Алтыншаш навела какой-никакой, но порядок. Аккуратно сложила вещи, вытряхнула ковры и расстелила на полу. Натаскала воды из ручья. Закрыла отверстие в стене. Даже пыталась вытащить тяжелый сундук.
Юродивый положил суму с продуктами на столик. Взял глубокую глиняную посудину, вышел.
Подошел к загону, забрал у Алтыншаш кувшин и отдал посудину.
– Вот с этим доят овцебыков.
У девушки под глазами синели круги от бессонной ночи. Лицо бледное, шелковая одежда в пыли и навозе. Она пожаловалась:
– Эти скотины не подпускают к себе. Мычат и угрожают рогами.
– Они тебя плохо знают, – ответил юродивый. Подошел к овцебыкам, погладил по голове. Овцебыки замахали хвостами, шумно выдохнули воздух. Потерлись носами о руку юродивого.
– Ты со всяким животным можешь совладать? – спросила Алтыншаш, вспомнив мегатерию.
– Со всяким, кроме человека, – ответил юродивый. – Давай, начинай доить.
Девушка подошла к овцебыкам с опаской. Присела, поставила посудину, потрогала вымя. Потянула.
– Не так, – сказал юродивый. – Ты что, и доить не умеешь? Где же твои слуги?