Сел рядом, показал, как доить овцебыка. Вскоре посудина наполнилась ароматным молоком. Алтыншаш отнесла ее в кибитку, принесла другую. Подоили всех овцебыков.
– А к навозу ты так и не притрагивалась, – заметил юродивый, оглядев загон.
– Меня не подпускали овцебыки, – ответила Алтыншаш. – И вообще, я не хочу убирать навоз.
– На первый раз прощаю, – сказал юродивый. – Но чтобы потом здесь все убрала, ясно? Пошли, поужинаем.
Они перекусили овощами, фруктами и свежеиспеченным хлебом. Голодная Алтыншаш ела все подряд.
– Если ты будешь работать по дому так же, как и ешь, из тебя выйдет отличная жена, – сказал юродивый. Он откусил лепешку и съел яблоко.
Алтыншаш промолчала.
Когда стемнело, юродивый зажег светильник. Тусклое пламя трепетало от малейших движений.
– Расстели постель, – приказал юродивый.
Алтыншаш старалась смотреть в сторону. При мысли о том, что сейчас произойдет, ее затошнило.
Топчан стоял напротив входа. Днем она постелила на нем шкуры бизона и медведя, сверху бросила кошму. Девушка разостлала на постели покрывало, пахнущим мышиным пометом.
Алтыншаш села к мужу спиной на топчан и мелко задрожала. Юродивый стоял посреди кибитки. Девушка услышала, как его одежда с шорохом упала на пол. Она замерла, не решаясь оглянуться.
В кибитке посветлело, как будто днем. Это разгорелся светильник. С каждым мигом он светился все ярче. Вскоре светильник превратился в источник нестерпимо белого огня.
Что происходит? Испуганная девушка закрыла глаза. А затем раздался чужой голос, сильный и звонкий, непохожий на голос юродивого:
– Обернись, жена моя. Вот твой настоящий муж.
Алтыншаш обернулась. Ее круглые миндалевидные глаза стали еще больше, пухлые губы приоткрылись.
Вместо убогого дурачка посреди кибитки стоял высокий, полностью обнаженный мужчина с бизоньей головой. Его золотистая кожа как будто светилась изнутри. Огромные толстые рога, казалось, задевали купол кибитки. В мускулистой руке – жезл с огромным алмазом на навершии. Мощные ноги упирались в пол.
– Ты кто такой? – прошептала девушка. – Откуда взялся?
На бизоньей морде приоткрылась пасть. Существо сказало:
– Я твой муж, Алтыншаш. Я Изых, бог животных, тучных пастбищ и плодовитости.
– Кто бы сомневался насчет плодовитости… – пробормотала Алтыншаш, поглядев на внушительное мужское достоинство существа.
Изых подошел к девушке. Жезл опустил на покрывало. Распустил шнуровки, медленно снял с нее всю одежду. Пальцы нежные, ладони мягкие и теплые. Затем уложил девушку на постель. Она не сопротивлялась, глядела в черные человеческие глаза на бизоньей морде.