– Слушай, ты какой-то странный человек! Мы же договорились за пять фунтов при высадке в городке. С чего бы я тебе сейчас три фунта платить должен? Да и нет их у меня: всего одна бумажка – десятка, разменивать надо.
– Про размен – и речи не было! Вот! Обман на лицо! Сам за борт выпрыгнешь, или помочь?
– Не говори гоп, пока не перепрыгнешь! – проговорил Лёва, доставая пистолет и направляя его на шкипера.
– Да пошутил я, пошутил. Ты что, шуток не понимаешь? Откуда такой взялся в наших краях?
– С кудыкиной горы. Слышал про такую?
Шкипер недоумённо разглядывал Леву, явно не понимая, о чём тот говорит.
– А в город по какой нужде собрался?
– С какой целью интересуешься?
– Ну что ты за человек! Я к тебе и так, и этак, а ты как ёжик: иголки выставил и всё уколоть хочешь. Нам ведь ещё час идти под парусом: скучно, поговорить с новым человеком хочется, что-то новое узнать…
В лодке повисло молчание. Но шкипер долго молчать не умел и снова поинтересовался:
– Одет ты хорошо, вот, пистолет имеешь, значит, деньги есть. Рюкзак вещами набит, трость богатая. Кто ты такой и что у нас найти хочешь? Может помощь в чём нужна? Я всё и всех здесь знаю, за денежку небольшую помочь не откажусь.
Лёва задумался, глядя на шкипера.
«Мужик хоть и болтун, но хват, каких поискать. На вид лет сорока, одет прилично. Язык – хорошо подвешен, говорит правильно, значит, какое-никакое образование имеет. С местными аборигенами мне надо знакомиться, набирать людей: кто-то же должен за моим будущим поместьем присматривать в моё частое отсутствие. Почему не этот кадр?
– Вот скажи мне, уважаемый, кто ты такой по жизни? Что умеешь, что имеешь, чего тебе не хватает и к чему стремишься? А поперву, как звать тебя, величать и чем на жизнь зарабатываешь? А уж потом о моих хотелках поговорим.
Тут уже шкипер посмотрел на Леву внимательно, даже как-то весь подобрался, посерьёзнел и, начал говорить:
– Звать меня Грегори Макферсон, шотландец. Третий сын пастора с западных земель. Тут живу уже пятнадцать лет. Сюда переехал вместе с матерью после гибели отца и старших братьев во время бунта шахтёров из-за закрытия шахт. Солдаты их расстреляли: оказались случайно в центре бунтующей толпы. Войска были присланы для подавления беспорядков властями из Лондона.
На последние деньги мать купила маленький домик в Эдинбурге, где и живёт. Окончил школу в Эдинбурге, потом коммерческое училище. Десять лет проработал приказчиком у купца, занимавшегося переработкой и продажей рыбы. Женился на его дочке, но не повезло: она утонула вместе с отцом и двумя моими детьми во время шторма. Запил. За три года профукал почти всё, что мне досталось в наследство. Переехал в эту деревню, купил домик, постоянной работы нет. Живу на то, что заработаю на подхвате, всё же грамотный, многое знаю, умею. Да ещё и комнату в доме жильцам сдаю. Жить так надоело, но постоянной работы в городе нет. Коммерцией заниматься не хочу. Найти бы постоянную работу, обязанности буду исполнять с рвением и без нареканий.