Я ошиблась. Стоило поднести кулон к шару, как последний засветился. Послышался тихий мужской голос:
– … ждал меня так долго?
– Хотел поговорить. Днем рядом с нами полно слуг и придворных. Любое слово, даже сказанное шепотом, становится известно всему двору. Поэтому решил дождаться ночи, когда ты вернешься из полета.
«Из полета? Его собеседник умеет левитировать?» – удивилась я, наклонившись ближе к шару. Увы, лица собеседников рассмотреть не удалось, зато я увидела раскрытое окно, стол, застеленный кружевной скатертью, и портрет в прямоугольной рамке, стоящий на столе. Колеблющееся пламя двух свечей давало мало света, и большая часть комнаты тонула в полумраке.
Послышался смех, негромкий, но очень приятный. Так смеются люди, которым нечего скрывать.
– Тебе бы тоже не мешало полетать, брат. Размять крылья, взмыть в усыпанное звездами небо, поймать ветер. Почувствовать себя свободным…
– Благодарю, – не без сарказма ответил другой голос. – Мне и на земле дел хватает.
– Скажи лучше, что тебе жаль тратить силы на то, чтобы обратиться.
Повисла короткая пауза, в течение которой я пыталась понять, кто из собеседников – господин Брана. Голоса были слишком похожи.
– Мы часто спорили на эту тему, но так и не пришли к согласию. Каждому – свое, ты лучше чувствуешь себя в небе, я – на земле. Но сегодня я хотел обсудить вопрос, который касается нас обоих.
Я пыталась различить в голосе мужчины нотки надменности, присущей хозяину Брана. Не получилось. Возможно, мужчина смягчал голос, разговаривая с равным ему по статусу человеком. Но, кто его гость? Как же обидно, что они не называют никаких имен!
– Слушаю тебя, брат.
Судя по шороху, человек опустился в кресло, стоящее напротив стола.
– Как ты смотришь на то, чтобы жениться? – внезапно спросил его собеседник.
Снова послышался смех, но, на этот раз, печальный.
– Ты же знаешь, брат…
– Знаю, но ты – принц и у тебя есть обязательства перед народом и перед страной. Нельзя вечно страдать по своей несбыточной любви, – резко произнес мужчина.
– У тебя тоже есть обязательства.
– Согласен. Поэтому и предлагаю устроить что-то вроде смотрин. Пригласить девушек из благородных семей в столицу. Вдруг кто-то из них нам понравится?
Мужчина, сидевший в кресле, резко поднялся и схватил стоявший на подоконнике подсвечник. Пламя ярко вспыхнуло, озарив портрет в серебристой рамке.
Не сдержавшись, я вскрикнула, и машинально прикрыла рукой рот. На портрете была изображена девушка в бальном платье из бежевого шелка. Темные локоны разметались по плечам, на щеках горел румянец, губы ласково улыбались. Мечтательный взгляд чуть удлиненных зеленых глаз был устремлен вдаль.