– Тогда как… – начала я, но Элси перебила:
– Как я узнала о заговоре? Очень просто: ко мне пришел слуга одного из принцев. Ты же знаешь, к слугам зачастую относятся, как к мебели, не боятся в их присутствии вести важные разговоры. А этот юноша оказался внимательным. Услышал кое-что, потом заглянул в бумаги господина и многое понял. Испугался, пришел ко мне и рассказал.
Лицо Элси стало мрачным.
– Он обещал принести улики, но бесследно исчез. Якобы взял расчет и уехал.
Глава 20
Сиона Райзен тяжело вздохнула.
– Она не сказала, как зовут принца-изменника? – хозяйка приюта отрицательно качнула головой. – Или, хотя бы, имя слуги?
– Нет. Элси была очень осторожна. И я, и она прекрасно понимали, как опасно подобное обвинение. Даже принцесса могла оказаться в ссылке и лишиться титула и поместий, не говоря уже обо мне.
В итоге я убедила Элси подождать и понаблюдать за правителями. Вдруг ни Гед, ни Гирион ни в чем не виноваты? Может, кто-то из знати затеял свою игру? Девушка согласилась, уехала… а, спустя одну луну, я услышала о том, что она исчезла.
– Разве принцессу не искали? – удивилась я.
– О, все приличия были соблюдены. Правители сообщили, что их двоюродная сестра отправилась в соседнюю страну, на встречу с будущим мужем. Но я этому не поверила. Пыталась найти Элси сама, просила о помощи магов, но у меня ничего не вышло.
А потом в Сером приюте появилась ты. Представь мое удивление, когда одна из служанок принесла аматеус, знаменитый артефакт, найденный в одежде гостьи.
Я машинально сжала кулон. Аматеус. Сколько же тайн с тобой связано!
– Наверное, кто-то из принцев заметил слежку, и Элси пришлось бежать из Луссора. Но почему она взяла с собой кулон?
Сиона поправила косынку на голове.
– Аматеус – очень мощный артефакт, с его помощью можно открыть портал в другой мир. Но этим его свойства не исчерпываются. При дворе шептались, что в нем заключена сила, способная разрушать скалы, потрясти землю или, в мгновение ока, заморозить целое озеро. Так ли это, неизвестно. Король Гизел ни разу не использовал кулон, но для человека, желающего безграничной власти, аматеус станет незаменимым помощником. Уничтожить брата и его сторонников, заставить покориться народ Луссора, развязать войну с соседями и победить… Предатель считал, что для него не будет ничего невозможного. Боюсь, что он прав.
Мы помолчали. Я вспомнила хрупкую шестнадцатилетнюю девушку, не побоявшуюся забрать артефакт и сбежать в другой мир. Как жаль, что её жизнь так быстро оборвалась. Но, почему она отдала кулон именно мне?
Наверное, я произнесла вслух последние слова, потому что дона Сиона ответила: