Повод нанести госпоже Юлии визит у Василия появился… вернее, должен был вот-вот появиться лишь завтрашним утром.
— Господин! — вбежала в гостиную служанка. На уставшем лице девушке были заметны капли пота, на переднике — свежие пятна крови.
— Родила? — тут же поднимаясь на ноги, спросил Василий.
— Да, господин. Девочка. Здоровенькая, хоть и недоношенная на два месяца. Но такая крупная!
Василий прикусил губу.
"Если бы, — подумал он, — служанки или доктор заподозрили неладное, они бы уже подняли переполох. Значит, обошлось. Значит, ребенка моим посчитали."
— А могу я увидеть ее? — спросил Василий. Не то, чтобы ему было интересно, но со стороны показалось бы странным, если бы такого вопроса он не задал.
— Дочку — да. А вот госпоже Тамаре требуется отдых. Доктор сказал, что ее до утра не следует беспокоить.
— Хорошо. Ты ступай. Я скоро подойду, взгляну на ребенка. Тамара Ивановна не сказала, как назовет ее?
— Нет, господин.
Василий кивнул.
Через десять минут он стоял возле детской кроватки и, боясь лишний раз шелохнуться, держал на руках крохотный комочек. Он не знал, как должен выглядеть новорожденный (да к тому же недоношенный), и потому малышка казалась ему совсем крохотной.
Девочка спала. Едва слышно посапывала, крепко сжав кулачки и время от времени подергивая тоненькими ножками. Василий внимательно рассматривал ее, отмечая, что она похожа на свою мать. Легко угадывались те же угловатые черты лица. Но для малышки подобное сходство было куда предпочтительнее, чем сходство с родным отцом.
После рассвета, Василий нанес визит губернатору. Они недолго поговорили о малышке, делах в будущем имении молодой семьи. Потом Василий сказал, что вынужден откланяться, поскольку на утро у него намечен визит.
— К Юлии Леонидовне и Андрею Михайловичу?
— Да, Иван Константинович, — не стал скрывать молодой человек.
— Хорошо. Пусть первые за вас порадуются. Привет им от меня!
Василий велел оседлать лошадь. И через пять минут резко осадил ее перед крыльцом знакомого дома. К нему вышел слуга, осведомился о цели визита.
— Госпожа Юлия в саду. Прошу вас, проходите, — с поклоном сказал слуга.
Василий был рад, что дальше продолжил путь в одиночестве.
Юлия Леонидовна сидела на лавочке в тени. Перед ней стояла тележка с графином воды, парой хрустальных стаканов и кипой бумаг. Когда Василий увидел ее, девушка как раз вскрывала ножом очередное письмо. Оно, должно быть, было совсем скучным, и после прочтения спокойное лицо госпожи Юлии стало печальным.
— Мое почтение, — привлек Василий внимание девушки.
Госпожа Юлия оторвалась от своего занятия. Улыбнулась, протягивая гостю руку. После приветствия, Юлия предложила Василию воды, которую он охотно выпил.