– Да уж, тебе крупно повезло. Ума не приложу, как ты сбежал оттуда.
Марк склонился над столом, закрыв лицо ладонями. У него до жути разболелась голова. В сознании мелькали какие-то резкие образы.
– Эй, ты в порядке? – спросила Ребекка.
Марк отстранил руки и судорожно закивал.
– Да… да. В порядке, – ответил он.
– Понимаю. Как только пошли слухи о контакте с иной разумной цивилизацией, все были шокированы. А как узнали о том, что они настолько агрессивны… А ведь физически похожи на нас. Ну, ты понимаешь, ни какие-то там ящеры с острыми шипами или моллюски с мерзкими щупальцами… Две руки, две ноги, одна голова.
– Так насколько всё плохо? – Марк вытер капли пота, проступившие на лбу.
– Для Единого Государства? Очень плохо. Говорю же, корабли у чужих просто сверхтехнологичные. Арвианские флотилии на своём пути сметают как пыль. П-06 вон уже захвачен, а ведь там была и противовоздушная оборона и наземная военная техника. Это значит, что у них и с планетарной войной всё схвачено. Чужие появлялись ещё в системах ЗЖ-04 и ЗА-01. Там тоже колонизированные планеты. О них пока нет информации, но будь уверен, падут и они. – Ребекка словно в истерике потёрла щёку. – Космопорты, орбитальные станции научного назначения, заправки и тюрьмы, – всё падёт, если уже не пало. С момента вторжения прошло только дней пять, а уже такие потери! – Сразу несколько человек за соседними столиками обернулись на Ребекку, а потом, поникши, опустили головы над своими блюдами.
– Не буду скрывать: я волнуюсь, – сказала Ребекка. – Очень. Конечно, Республика уже начала готовиться к первой ксеновойне, и к счастью нам дана отсрочка. Но надолго ли? Президент Сингхал уверяет, что нет причин для паники, мол, чужие понесут большие потери в войне с Государством, а нам останется только добить остатки.
– Девять флотилий? А если это не всё, и будут прибывать новые?
– Вот и я о том же думаю. Что если они всех нас уничтожат? А тех, кого не уничтожили, – съедят? – Было видно, что Ребекка очень нервничала. – Ладно! Не будем на этом зацикливаться. Человечество всегда выживало. И в этот раз выживет. За человеческую расу! – Она вскинула имплантированную руку со сжатым в ней бокалом вина.
– За человеческую расу, – поддержал её Марк, подняв свой бокал.
Голову разрывали мысли. «Неужели я знаю то, чего не знают другие? Поэтому я нужен Технократии?». Марк глядел на искажение пространства в стеклянном сосуде, до половины залитым вином. До того тихая спокойная музыка стала чем-то вроде грома, который звучал где-то там, за окнами, подбадривая танцующие капли хмурого дождя. «Я обязан попасть в Технократию.