Покидая лодку, команда не заглушила реактор, и несколько лет спустя подвергнувшийся длительному воздействию радиации управляющий компьютер начал терять контроль над идущей вразнос активной зоной. Ситуация грозила катастрофой, но своевременное вмешательство человека предотвратило взрыв. Реактор был заглушен.
В одном из помещений невдалеке от подземного пирса робот нашел склад демонтированных с ракет боеголовок. С этим источником радиации все было ясно, и реальной опасности в ближайшем будущем он не представлял, а вот на транспорте…Последнее, что передали камеры робота, добравшегося до трюма «Эгалите», была смазанная картинка развороченного взрывом помещения, с разбросанными повсюду фрагментами оборудования. Радиационный фон в трюме превышал возможности даже неплохо защищенного робота, и тот отключился. Лезть на борт самим не имело никакого смысла, задача и так была выполнена, и вскоре «Карп» лег на курс к Североморску.
Майор спецназа ГРУ Владимир Беркутов был крайне недоволен собой, своими людьми, командирами, пославшими группу на задание, и вообще всем на свете. Даже прошлый рейд под командованием вовсе неопытного подполковника Никитина вспоминался как счастье. Там, по крайней мере, организация была на уровне, да и командир был что надо, пусть даже в их спецназовских делах разбирался из рук вон плохо. Но ведь бросился в критический момент на выручку, вытащил, спас от неминуемой смерти, а потом семьдесят километров не хныча тащил по зимней тайге волокушу с раненными, да и с клиникой, единственной на всем белом свете, где парней еще могли вытянуть с того света, договорился влет. Не побоялся подполковник по открытой связи материть самого директора ФСБ, требуя спецборт с врачами прямо к глухой погранзаставе! Эх, сейчас бы такого командира!
Но сейчас операцию, пусть и по заданию все того же ФСБ, организовывало родное ГРУ, и Беркутов сам отвечал за все косяки. Сидя в густом кустарнике на склоне горы майор честно мог сказать самому себе, что как организатору ему до Олега расти и расти! Сколько всего он не продумал, как много оставил на «авось», а в итоге они в полной заднице. Лимит времени исчерпан, связи нет, группа застряла на небольшом островке в Южно-китайском море, а задание не выполнено! И что прикажете делать?! По графику пора бросать задание и возвращаться. Возвращаться ни с чем, на пороге цели, когда добыча так близка, что, кажется, ещё чуть-чуть, и… И майор решил рискнуть! Пройти ещё километр по горному хребту, выйти на периметр космодрома, и хоть глазом увидеть, что же творится на, казалось бы, никому теперь не нужной, но очень строго охраняемой территории.