Сперва показалось, что это мираж. Ведь белокурых девушек не бывает. Но она существовала. Мягко касалась моих ран нежными пальчиками, облегчая боль, спокойно и мило улыбалась, глядела пристально ярко-голубыми глазами. Она была не такая, как другие. Просто другая. Отличалась неуловимо, необъяснимо, и этим завораживала. А мне хотелось помогать ей и защищать. Но пока именно ей, хрупкой и ранимой, пришлось спасать мне жизнь.
Анжелика. Она как-то неожиданно заняла мои мысли. И те четыре дня, что пришлось провести в лесной избушке, были гораздо более приятными, чем годы в комфортном дворце. Даже несмотря на ранение. Я хотел знать о ней все, но девушка отмалчивалась. А потом рассказала, что сбежала от аристократа, который желал получить ее в любовницы. Тут же захотелось свернуть шею этому обнаглевшему, зажравшемуся гаду.
Вскоре выяснилось, что этот гад никто иной, как кронпринц Тагон Имарский. Такого я не ожидал! Этот рыжий отпрыск имарского короля посмел похитить девушка, а заодно и меня с Октаном и Самирусом, с территории Акрена! Неслыханная, запредельная наглость! Хотелось тут же бросить ему вызов, прибить, испепелить родовой магией. Но я сдержался. Ради страны, которая не готова была к войне с Имарией. И ради Анжелики, которая могла пострадать от таких моих действий. Только взглянул в мечущиеся глаза Тагона и сразу понял, что ему вся эта ситуация тоже не на руку. Пришло время для дипломатии.
Заключил договор с имарским принцем и увез Анжелику во дворец, понимая, что для знахарки, сумевшей спасти меня от смерти, госпожа Малтин найдет место в своем ведомстве. И если быть до конца честным, то пошел на поводу у собственных чувств: мне не хотелось расставаться с Анжеликой.
Когда девушка была сдана с рук на руки главному королевскому лекарю, отправился прямиком в свои покои, прекрасно понимая, что госпожа Малтин однозначно впечатлилась проделанной Анжеликой над моим пострадавшим телом работой. Иначе она бы и говорить с нами не стала, очень уж строгая женщина! Меня же наверняка ждал целый ворох бумажной работы, потому как всю ее следовало выполнять самому, пока Картаниэль в отъезде. При этом планировал увидеться с Анжеликой следующим же утром!
У двери спальни меня встретил Октан. Этот парень всегда был немногословен, из тех, кто пятьсот раз думает, прежде, чем выдать хоть один звук. Потому его слова всегда были золотом.
- Ваше Высочество, - сказал он, заглядывая мне в глаза. - Надеюсь, вы помните о своем долге? О союзе Акрена и Бусвана?