Начиная войну, руководство Федерации намеревалось одним мощным ударом сокрушить неприятельский флот и, высадив десант на Посейдоне, закончить кампанию за три месяца. План был отличный, если бы не одно «но»: координаты Посейдона, полученные со всех захваченных кораблей, оказались ложными. В этой точке не было ничего. То есть планета там была, и очень даже хорошая планета, земного типа, вода составляла 90 % ее поверхности, но никакой цивилизации там не оказалось. Просто прекрасная голубая планета, которая безразлично смотрела на огромный флот Федерации. Это была открытая насмешка. Получается, посейдонцы заранее знали о возможном захвате своих кораблей и оставили в них ложные координаты. Во всех. Но как? У них ведь даже разведки не было…
Джон налил себе в автомате немного виски и плюхнулся в кресло рядом с Коулом. Говорить не хотелось. Мужчины, обменявшись понимающими взглядами, продолжили сидеть в тишине, погруженные в свои мысли. Не успел Джон сделать второй глоток, как его интерком зажужжал вызовом. Некоторое время поколебавшись, Джон все же ответил, оставив только голосовой канал.
— Это полковник Гордеев. Я понимаю, комэск, что у вас время отдыха, но вы нужны в зале для брифингов. Это довольно срочно.
Гордеев был руководителем Центра планирования флота и третьим человеком на корабле, несмотря на свое невысокое звание. Именно он отвечал за разработку проводимых Четвертым флотом операций. Что ему могло понадобиться? Да еще и срочно. Выпив таблетку детоксина, Джон с нехорошим предчувствием направился в «Карнеги-холл» — так пилоты называли между собой зал тактических совещаний.
Когда он пришел, там было уже полно народу, на огромном панорамном дисплее была развернута карта сектора, где легко угадывалась система G14 Пегас — там сейчас находился возглавляемый «Генри Прайдом» Четвертый флот. Корабли флота в основном располагались на орбитах третьей и четвертой планет системы, которые одни представляли тут ценность, ибо были планетами-рудниками, где добывали ценнейшие редкоземельные металлы для верфей по всей Федерации. Небольшие группы кораблей находились в надирной и зенитной точках системы перпендикулярно плоскости эклиптики планет.
Впрочем, эта стандартная формация патруля системы в нынешней войне была не очень-то эффективна, ведь посейдонцы умели совершать прыжки очень глубоко в пространство звездной системы, очевидно имея намного более совершенное навигационное оборудование, так что патрули в вероятных точках выхода против них были практически бесполезны. Ну и кроме того, их корабли почему-то не страдали от «морской болезни», то есть не теряли функциональности сразу по выходе их прыжка. Это делало их крайне опасным противником, и если б они умели выходить из прыжка сразу на орбите планеты, то войну бы давно уже выиграли. Так что спасибо хотя бы на том, что они не падают на голову, паля из главных калибров.