— И мы приятно удивлены, — подхватила её слова Алина с улыбкой на лице, — что вы оказались такими молодыми и симпатичными людьми. Скажите Том, если это не секрет, сколько вам лет?
Том не ожидал такого вопроса. Эдуард это заметил и тут же пришёл на помощь.
— О, милая Алина, мой друг слегка нервничает по этому вопросу. Видите ли, — он послал всем извинительную улыбку, — мы с ним буквально сбежала из Англии от его мамы. Леди Джонс развернула бурную деятельность по поводу дня рождения Тома. Она собирается устроить большой приём и отметить тридцатилетний юбилей сына достойно.
— Как я её понимаю. — Сказала Алла. — Любая любящая мать просто обязана это сделать. Ещё она, наверняка, ждёт, когда Том женится и подарит ей наследников.
— Вы совершенно правы, госпожа. — Ответил за Тома Эдуард. — Она буквально замучила моего друга и уже неоднократно подбирала ему невесту. Но Том…
— Всё, хватит, Эдуард. — Том сделал вид, что рассержен на друга. — Ты скоро выдашь все наши семейные тайны. — Он обратился к Алле. — Но я знаю, что и ваш сын Нил также не стремится заключить брак. Вы тоже подбираете ему невесту?
— Я делаю это сам. — Ответил Нил за мать, слегка нахмурившись. — У нас с мамой вкусы не совпадают.
— А я вообще считаю, — вставила своё слова Алина, с усмешкой глядя на своего кузена Нила, — что все мужчины руководствуются в выборе невесты только одним. Своей похотью.
Её слова заставили всех замереть. Тома с Эдуардом, и Флора с Аллой от удивления, а Нила от невольного страха.
— Ты, что говоришь, Алина? — Произнёс он и забрал из рук кузины бокал с напитком. — Тебе вреден аперитив. Дождись обеда, а уж потом и …
Неловкую ситуацию попытался сгладить Эдуард. Он улыбнулся Алине и произнёс. — Вы — прекрасная леди, Алина, да ещё и современная девушка. А у всех современных леди свободные взгляды, в том числе и на мужчин. Но уверяю вас, что вы ошибаетесь, говоря подобные слова. Мужчина смотрит на женщину и сначала оценивает её красоту, затем умение держаться в обществе. Далее идёт её ум, а уж потом, — он слегка кашлянул и добавил, — у мужчин включается похоть, как вы выразились.
— Я согласен с Эдуардом. — Произнёс Том, подходя к кузине. Она сидела на диване рядом с Аллой. — Вы обе — прекрасные леди. Вы красивы, умны, богаты и можете оценивать мужчин с такой же точки зрения. И главным для вас является его положение в обществе, его статус. Не правда ли?
Обе женщины ему ответили с лёгкой улыбкой.
— А что вы скажите о простых девушках, к примеру, о ваших служанках? В этом доме есть служанки?
— Конечно, есть, Том. — Ответила ему Алла. — Но уверяю вас, что они на мужчин смотрят с одной единственной целью — женить на себе, используя для этого любые возможности. Они даже дают согласие на то, что бы мужчина содержал их, как любовниц.