— Так нормально он справляется! — возмутился Рурк. — Скажи ей, Моррен.
— Как ты запечатал ту девчонку? — спросил Изергаст.
— Хаосом первокурсницы.
— Невесты? — уточнил он.
— Нет.
Арнелла Алетт отправилась куда-то со своей матерью, и он, не в силах сдерживать раздражение, закончил занятие раньше. Может, пошли выбирать свадебное платье? Ему хотелось взять Арнеллу за плечи, встряхнуть и спросить, зачем ей сдался этот белобрысый дурачок Тиберлон? Чем заслужил ее поцелуи?
Сегодня ночью ему опять снилась королева хаоса, и он проснулся с криком и в холодном поту.
— Очевидно, что Родерик Адалхард не может осуществлять запечатывание, — торжествующе поняла Марлиза. — А в случае прорыва хаоса у студентов эта обязанность ложится на ректора. Посему предлагаю немедленно избрать нового ректора академии, а Родерика Адалхарда исключить из совета.
— Я против! — возразил Рурк, но остальные молчали.
— Она права, — подал голос Родерик. — Я должен был сказать сразу, но все надеялся...
— Хочу отметить, что мой преподавательский стаж больше, чем у всех здесь присутствующих, — перебила его Марлиза. — Я обладаю всеми необходимыми навыками и наработала целый ряд предложений, призванных оптимизировать работу академии.
— Сразу нет, — отрезал Изергаст. — Я против твоей кандидатуры, Марлиза. Видал я все эти оптимизации в гробу. Беата, ты чего молчишь?
Беата Флоран стояла у окна и смотрела вдаль, где чернела полоска стены. Дым походных костров окутывал ее туманом, смешиваясь с хаосом.
— Беата будет отличным ректором, — сказал Родерик. — Она и сейчас выполняет большую часть моей работы.
Беата покачала головой, даже не обернувшись к столу.
— Тогда Рурк, — предложил Изергаст. — Мастер хаоса, анимаг, полный сил...
— Издеваешься? — возмутился тот. — Я не могу долго в помещении быть. Мне от этого спину ломит.
— Напоминаю, что при выборе ректора следует учитывать его организационные способности, опыт работы с людьми... — не сдавалась Марлиза.
— А еще у него должен быть высокий магический уровень, — обернулся к ней Изергаст, и его глаза сверкнули изумрудами. — У тебя, кажется, третий?
— Что весьма неплохо, — приосанилась Марлиза и покосилась на Родерика. — Лучше, чем ничего. Предлагаю голосовать. Кто за то, чтобы выбрать ректором Марлизу Куфон, то есть меня?
Она подняла руку вверх, обвела всех взглядом, но никто ее не поддержал.
— Прекрасно, один голос, — сказала она. — И раз других кандидатов нет...
— Ладно, — с отвращением выплюнул Моррен. — Кто за меня?
Родерик и Рурк тут же подняли руки, и Беата Флоран помахала отростком ветки, вылезшим из рукава.