Перепрыгнула через еще парочку и рванула вперед, глядя под ноги. И врезалась в кого-то неожиданно появившегося из гостиной.
Послышался вскрик. Я едва сдержала ругательства. В разные стороны что-то посыпалось.
Крайне неудачный день.
Выдохнула и вскинула голову.
— Детка, ты куда так спешишь? — в замешательстве и с легким оттенком удивления в голосе воскликнула подруга тёти.
Темно-зеленый бархат элегантного платья. Изящная прическа. Невысокая, стройная, хрупкая. Теплые ореховые глаза смотрят с изумлением и недоумением.
Это же та самая леди, что помогла мне избежать допроса тётушки! Как же ее…
— Добрый день, леди Хелен, — покорно чуть присела я в приветствии, как младшая. Я и так чуть не сбила гостью тёти. Если и сейчас проигнорирую этикет, тётя меня точно потом замучает нравоучениями.
— Можно просто Хелен, — хмыкнула леди, с любопытством рассматривая мой встрепанный вид. — Добрый… Ты же Анабель, верно?
Кивнула.
— Простите… Я задумалась и не заметила, куда бегу, — повинилась и присела, чтобы собрать то, что уронила леди.
— Да ничего. Я сама виновата, — неожиданно тоже присела рядом Хелен и начала собирать книги.
Хм. Покосилась на нее, но промолчала.
Быстро начала собирать в стопку книжки. Гм… С каждой следующей книгой мне все труднее было сохранять невозмутимость на лице.
«Драконий справочник»
«Дракон и тысяча способов влюбить его в себя»
«Драконы и привороты. Правда и вымысел»
«Прекрасная незнакомка для строгого дракона»
«Мой идеальный дракон»
«Драконий поцелуй. Инструкция, особенности, нюансы»
«Дракон и лапки»
В конце я все же не выдержала.
— Это все ваше?
Леди понимающе улыбнулась.
— Не совсем, — неожиданно хихикнула она, как девчонка. И заговорщицки подмигнула. — Кое-что взяла у подруг и знакомых, кое-что у прислуги, кое-что у… Впрочем не важно. Ребекка попросила найти информацию о драконах. Буквально вытребовала у меня обещание, что я раздобуду хоть что-то.
— Тётя интересуется драконами? — потрясенно выдохнула я.
Леди пожала точеными плечами, ловко переворачивая какую-то бордовую книжку названием вниз и присоединяя к остальным.
— В последнее время. Причем попросила найти что-нибудь… кхм… правдивое. И… что им не нравится и отталкивает.
Я покосилась на «Драконистый император и я» в розовом переплете. И промолчала. Есть у меня мысль с чего вдруг тётя заинтересовалась драконами.
Я отошла на несколько шагов, чтобы подобрать улетевшие подальше книжки. Подхватила, машинально прочитав название и… замерла. Во рту внезапно пересохло.
— А… вы это тёти все отдадите? — спросила не в силах отвести взгляд от названия книги, написанного темным золотом. От книги исходил фон пассивной охранной магии.