Андрейка рос взрослым и понятливым, его обожали все, а Анна так практически усыновила. «При живой-то матери!» – смеялась Савила, но ведьмы любили Анну, и Савила не была исключением, сама входила в «ближний круг» и даже отстаивала Анну на межклановом совете.
И на клановом защищала, было. Приезжие ведьмы не сразу понимали, почему среди них блестит и сияет светлая. Тут Савила поступила мудро – она не навязывала им светлую, она её внедряла. На первом совете Анна была представлена наставницей наследника Андрюшеньки. На втором, через год, уже после свадьбы с Лентом, женой нового защитника Москвы, добровольно оставшегося зелёным. А в третьем Анна участвовала уже на собственных правах как начинающая ведьма клана.
Тогда советы собирались не чаще раза в год и требовали длительной организации – не все страны и губернии могли отправить представителей в далёкий путь. Назначали между собой представителей, по регионам. А потом в течение года распространяли новости по городам и весям, что, в свою очередь, требовало дальнейшей корреспонденции и личных визитов.
Ведьмаков, кроме Лента и Андюшеньки, на советах в те времена не бывало, защитники путешествовали только по прямой необходимости, а именно – по вызовам для защиты от нечисти, так что административный процесс ведьмы привычно поддерживали сами.
А потом была война. Ведьмаки стали и вовсе нарасхват. Носились по планете, правдами и неправдами пересекая границы с самыми невероятными папирами и аусвайсами, заполученными при помощи синих и жёлтых кланов. Массовые смерти и переходы за Черту раскрывали мембрану настолько широко, что нечисть лезла в мир живых в неконтролируемых объёмах. Дикие охотники, дорываясь до выживших, выкашивали их безумием и страхом. А ведьмаку, как известно, нужно успеть к заражённому до начала изменения личности, поэтому для таких как он не существовало границ.
В Москву он возвращался редко, всё по той же необходимости, да и город стал для него чужим. Анна-то была в Нижнем. И Алевтину увезла с собой, как иждивенку. А Москву бомбили. Погиб Андрей. Лент понимал, что их жизнь никогда не будет прежней, и что Савила никогда не оправится, он чувствовал, что свои полномочия по управлению кланом она нести не хотела, всё чаще передавая их ему, Ленту, пусть и неофициально. Он скрипел зубами и молил всех неизвестных ему богов, чтобы синие наигрались поскорее и прекратили эту мясорубку планетарного масштаба, потому что скоро у них не останется с кем и чем меряться.
Война, конечно, закончилась. Заканчивается всё. Зелёный клан проредился до прорех. Без защитников остались целые страны. Лент не представлял себе, как жить дальше. Но после войны никто не представлял себе, как жить дальше, и он надеялся, как все, на загадочную кривую, которая выведет. Нечисть за Чертой нажралась на годы вперёд, и кто знает, возможно, живых ожидает передышка?