— Вы любите ее, — продолжая смотреть в окно, Ника подняла руку и положила ладонь на стекло. — Возможно, те, кто похитил ее и сжег ее дом, сделали вам одолжение. Теперь вы сможете быть ближе…
— Замолчи, — почему-то слова Ники причиняли почти физическую боль.
Она вздохнула. А потом отвернулась от окна, подошла к нему и опустилась на колени, будто собираясь присягнуть ему на верность.
Этот было настолько неожиданно, что Капитан только и смог, что выпрямиться, удивленно глядя на девчонку.
— Что ты?..
Она взяла его руки в свои и серьезно посмотрела на него.
— Простите меня… — тихо произнесла она. — Я вела себя, как дура, когда только попала к вам. Это все от того, что вы из знати. Когда я пела на сцене, такие, как вы смотрели на меня. И я чувствовала их похоть. Они видели во мне только игрушку. Красивую. Новую. Чистую. Я… много раз применяла свой дар, чтобы их желания не превратились в реальность. А когда я попала к вам… мне самой захотелось, чтобы вы… были таким же, как они. Я привыкла ненавидеть аристократов, и хотела ненавидеть вас. А потом вы мне понравились, и вообще начала вести себя, как идиотка… спасибо вам за все. Я… сказала много слов, будто вам на плевать, но… я так не думаю. И никогда не думала. Вы настоящий человек. И я рада, что такие еще остались.
— Ника… — Капитан почувствовал, что ему трудно говорить: в горле застрял горячий комок.
Она внезапно подалась вверх и вперед, крепко обняла его за шею и прошептала:
— Вы подарили мне веру. Вы… стали мне близким, как Ник… Я хочу, чтобы вы были счастливы. И я сделаю все, чтобы помочь вам. Забудьте про мои выкрутасы, ладно? Это все от дурости…
— Точно от дурости, — выдохнул Капитан и обнял девочку в ответ.
Стало как будто легче. Словно Ника забрала себе часть его сумасшедшей тревоги за Киру.
Она же просто девчонка, он не должен опираться на нее.
Она — Тварь, а когда-то он хотел убить их всех.
Кто же знал, что однажды именно Тварь, да еще и подросток, станет для него самым близким другом…
Слегка отстранившись от Ники он ласково улыбнулся ей и предложил.
— Пойдем?
— Куда? — удивилась она.
— На кухню, — вздохнул Капитан. — Посмотрим, что там творится. Выпьем кофе и еще раз все обговорим.
Птичка смешалась.
— Может, вы тут лучше посидите, а я вам кофе принесу? — жалобно спросила она.
Капитан хмыкнул и поднялся на ноги. А потом протянул руку, чтобы помочь Нике подняться с колен.
— Ты меня заинтриговала, — ответил он. — Теперь я не смогу удержаться от любопытства.
Ника обреченно вздохнула.
— У меня все из рук валилось! — пыталась оправдаться она, семеня следом за ним на кухню. — Я все уберу, честное слово!