— Читать чужие письма — дурной тон, — усмехнулся ее кузен.
— Хорошо, я прочту письмо сама! — Вивиан набрала в легкие побольше воздуха, чтобы унять гнев, горевший в ее груди, и принялась читать письмо подруги: — “Дорогая Вивин! Я так рада твоему письму! Я так рада, что ты у этих добрых людей! То утро было ужасным, а мне еще пришлось собирать твои вещи! Я так плакала, что почти не видела, что беру и куда кладу! Но Эмили помогала мне. Нет, леди не объяснила мне, почему уволила меня. И рекомендаций она мне тоже не дала. И это ужасно, ведь теперь я вряд ли смогу устроиться в приличный дом. А работать в каком-нибудь трактире я не хочу. Там всякая шваль ошивается…” — Вивиан нахмурилась и подняла взгляд на Энтони. — Хотела спросить тебя, что это означает?
— Моя невинная птичка, сразу видно, что ты приехала в Лондон из маленького городка. Это лондонский жаргон рабочего класса, — тихо рассмеявшись, сказал ей кузен, подумав, какая же она милая, эта рыжая лисичка!
— Откуда мне быть знакомой с жаргоном рабочих? — пожала плечами девушка. — Так что это значит?
— Что в трактирах можно встретить много бродяг, грязных нищих, пьяниц и зачинщиков драк, — с улыбкой объяснил ей Энтони.
— Хм! — только и ответила на это Вивиан и продолжила читать письмо: — “Леди ничего мне не сказала, только, что я уволена и должна в тот же день покинуть ее дом. Наверное, она поняла, что мы с вами дружим. Наверно, она хотела обидеть вас еще сильнее. Мне так жаль и вас, и себя. Я сейчас с моими родителями, но они очень недовольны моим возвращением. Да я и сама не хочу есть их хлеб. Я молодая и здоровая. Но, может, вы сможете написать мне рекомендацию? Тогда у меня будет шанс опять работать в хорошей семье. Насчет ваших денег: у меня не получилось достать для вас тысячу, потому что леди в это время была в комнате с нами. Поэтому я просто отдала вашему кучеру сундук. Все семь тысяч в нем. Простите меня за это…”
— Семь тысяч? — приподнял брови Энтони.
— О, я не успела сказать тебе! — с иронией воскликнула Вивиан. — Этот жалкий мистер Дэрбинелл обещал мне пятнадцать тысяч, а дал всего семь!
— Как так? — искренне удивился Энтони. — И ты согласилась на подобное? Тебе следовало отказаться от этой подачки и требовать то, что положено тебе по праву.
— Я знаю! — нахмурилась девушка. — Но мне срочно нужны были деньги. В понедельник я ждала приезд моего кучера и должна была послать с ним деньги в Кэстербридж.
— Для Ричарда? — как ни в чем не бывало, спросил молодой Крэнфорд.
— Да, для него. Себе я хотела оставить тысячу, но ты же слышал, что Джейн не смогла выполнить мою просьбу, и это значит, в данный момент у меня за душой нет ни цента… — Тут Вивин осеклась, только сейчас поняв, что только что услышала из уст своего кузена. Она прищурила глаза и недовольно спросила: — Ты читал мои письма?