— И у вас?
— И у меня.
Джейн глубоко вздохнула.
— Вы правы, мисс Вивиан. Я уже давно и безнадежно влюблена, — призналась она. — Только, умоляю, не заставляйте меня сказать, в кого!
Вивиан мягко улыбнулась.
— Что ты, моя милая, я никогда так не сделаю, — сказала она. — И ведь ты сказала, что твоя любовь не взаимна… Моя бедная Джейн!
Та лишь пожала плечами.
— Если желаете знать, моя мать все пытается выдать меня то за одного, то за другого, но я не хочу становиться ничьей женой… Мне нравится моя жизнь и моя работа, — тихо промолвила Джейн и положила щетку для волос на туалетный столик. — Ну все, мисс Вивиан, готово. Заплести вам косу?
— Не нужно, спасибо. — Вивиан поднялась и, подойдя к своей широкой кровати, с наслаждением легла на холодные шелковые простыни. — Честно признаться, я тоже не хочу быть просто чьей-то женой… Я с детства увлекаюсь чтением и хотела бы стать известной писательницей… Писать о любви, страсти, муках… Но это невозможно. Я всего лишь женщина, и мое предназначение — выйти замуж и стать матерью. Возможно, мистер Дэрбинелл разрешит мне развлекаться написанием романов… Нужно будет спросить его об этом.
— Я с радостью почитала бы ваши романы! Вы знаете, я владею грамотой! Меня мать научила, а ее — моя бабушка, которая работала гувернанткой в одной из богатых семей, — просияв, сказала Джейн. — Но уже поздно, и вам нужно спать.
— Да, да, я так устала! — Вивиан сладко потянулась и откинулась на большие мягкие подушки. — Спасибо, что помогла мне, Джейн. А теперь ступай. Увидимся завтра!
— Спокойной ночи, мисс Вивиан. — Джейн улыбнулась и присела в книксене.
— Спокойной ночи, Джейн, — ответила ей Вивиан. — Но, забыла тебя спросить: мой кузен уже появился дома?
— Увы, мисс Вивиан, я не видела его с самого утра, — сказала ей Джейн и направилась к двери. — Сладких вам снов!
— И тебе! — крикнула ей в спину Вивиан.
Джейн вышла и осторожно закрыла за собой дверь, унося с собой керосиновую лампу.
Через несколько минут Вивиан уже спала крепким сном здоровой юной девушки.
Прошла неделя, насыщенная эмоциями и планами. Леди Крэнфорд была занята тем, что каждый день встречалась с родителями невесты своего сына, чтобы обсудить с ними свадебные приготовления и покупку дома для будущей четы. Так как обе стороны были весьма довольны тем, что сумели устроить своим детям достойный брак, они не скрывали своих интересов и по нескольку раз уточняли, какую выгоду получат от этого союза. Леншерам нужно было породниться с влиятельной леди Крэнфорд, а леди Крэнфорд — женить своего сына на их дочери, обладающей богатым приданым. Наконец, придя к согласию, Леншеры и Крэнфорды с нетерпением ожидали свадьбы, которая была назначена на конец августа. Леди Крэнфорд была так щедра, что пообещала взять большую часть расходов на себя, что, несомненно, осчастливило прижимистых Леншеров. Что касается свадьбы племянницы, леди Крэнфорд заявила ей и мистеру Дэрбинеллу, что собирается потратить на свадьбу сына большую сумму, что, конечно, не дает ей возможности помочь Вивиан. Однако мистер Дэрбинелл уверил ее в том, что все расходы на свадьбу, свадебный туалет супруги и ее переезд к нему он оплатит сам. Он приезжал в Гринхолл каждый день и всегда привозил Вивиан дорогие подарки, а та принимала их с благодарной улыбкой и в который раз повторяла себе, что, дав согласие на брак с этим толстяком, поступила мудро.