С ним поздоровалась какая-то девушка в форме, Карлин скупо кивнул, изобразил улыбку, бросив на нее взгляд сквозь темные стекла очков. Он ее не знал. Новенькая. В июне много студентов академии шаталось по управлению. Кто-то пытался получить работу, кто-то устраивался на стажировку, кто-то проходил практику. Больше половины из них после стажировки в стены управления не возвращались. Кто-то уезжал в Европу, кто-то менял специализацию, не справившись с давлением во время стажировки. Кто-то уезжал на повышение квалификации, но потом возвращался. Марк шагнул в светлый лифт, нажал кнопку третьего этажа и снял очки. Глянул на себя в большое зеркало, расположенное здесь же. Он не попытался улыбнуться, несмотря на рефлекс. Темные глаза смотрели холодно и прямо. Закралась мысль: его взгляд сейчас походил на взгляд Грина в его первые годы работы в полиции, когда память об армии была еще свежа. Лифт пискнул, створки мягко разъехались, и он вышел в узкий длинный коридор. Пол был влажным после недавней уборки. Из кабинетов раздавались голоса. Карлин посмотрел в сторону своего отдела, с облегчением увидел, что никого из сотрудников нет, вздохнул и, развернувшись, пошел к Найджелу.
Мира что-то легко печатала на компьютере. При виде Карлина она расплылась в улыбке, но не встала.
— Шеф ждет вас, доктор Карлин. Мы все вас очень ждем, — проворковала она, поднимая трубку и сообщая Старгарду, что Марк пришел.
— Спасибо, — это было первое слово, которое он произнес за день. Оно получилось каким-то хриплым и неуверенным.
— Проходите, — сказала Мира.
Он благодарно кивнул и толкнул дверь в кабинет Найджела. Та отворилась без скрипа. Оказавшись внутри, Карлин убедился, что дверь закрылась, и их никто не побеспокоит, и поднял глаза на Старгарда. Тот сидел за рабочим столом и смотрел на него, отложив все дела. Шеф редко уделял сотрудникам все свое внимание и не любил разговоров, но сейчас он был полностью сосредоточен на происходящем.
— Сэр.
— Проходите, доктор Карлин, — проговорил Старгард, указывая ему на кресло.
Марк сел.
— Я рад, что вы здесь, — продолжил шеф. — Нам нужно обсудить дальнейшие шаги с учетом того, что вы пережили.
— Я бы хотел остаться в группе по расследованию дела Рафаэля, — уверенно сказал Карлин.
Найджел развел руками.
— Это невозможно. Конфликт интересов.
— Неофициально.
— Поясни.
— Я не буду принимать участие в допросах и в официальных мероприятиях, связанных с этим расследованием. Но я смогу собирать информацию в полях, анализировать ее, формировать профиль Рафаэля, которого до сих пор нет. Уверен, у них есть какая-то версия, которая упрется в необходимость выйти за рамки протокола. Они не смогут. А я — смогу.