Дерек положил трубку, встал, подошел к окну и, не обращая внимания на слабый протест с трудом стоявшей на ногах Сары, распахнул окно. Свежий воздух ворвался в комнату, выдувая алкоголь. Мисс Опервальд с трудом опустилась на стул. Она не могла смотреть директору в лицо, а тот чувствовал себя не меньше, чем обманутым мужем, который вернулся из командировки пораньше и застал жену со своим лучшим другом.
— После лечения вы вернетесь на работу. А мы забудем про вашу пропажу, мисс Опервальд, ввиду прошлых заслуг.
— Господин директор, помогите, — прошептала она. — Помогите мне узнать, что с Акселем. Жив ли он. Мне просто нужно знать, что он жив.
Дерек вздохнул.
— Хорошо. Я этим займусь. Но узнаете вы все только после лечения.
Сара Опервальд-Смол
Январь 1989 года
Треверберг
Мисс Марта Лорен нахмурила высокий чистый лоб, но промолчала. Сара поняла, что она перечитывает данные анализов так, как это сделал бы человек, усомнившийся в результате. По спине пробежал холодок. Ей сорок пять, последний месяц она чувствует лишь тошноту и слабость. Пришлось взять длительный отпуск на работе и отправиться в забег по врачам. В итоге она оказалась в этом кабинете.
— Миссис Смол, я вас поздравляю, — наконец улыбнулась врач. — Вы ждете ребенка.
Сара посмотрела на нее так, будто услышала несусветную чушь.
— Мисс Лорен, я не могу быть беременна, мне сорок пять лет. В таком возрасте женщины не беременеют…
— Вы совершенно определенно беременны, миссис Смол. Это подтверждают анализы, — мягко возразила Марта Лорен, участковый гинеколог госпиталя имени Люси Тревер, к которому Сара обратилась после нескольких недель задержки.
Сара в свои сорок пять сохранила привлекательную, почти даже свежую внешность, молодое лицо и стройную фигурку. Она многого добилась на работе, вышла замуж за директора Дерека Смола, получала постоянные письма от Акселя Гринштейна, который пережил серьезное ранение, но через несколько месяцев вернулся в строй. Жизнь налаживалась, но это было похоже на чудо больше, чем все остальное.
Как она скажет Дереку?
Они поженились через год после того, как она вышла из клиники. Дерек Смол оказался мужчиной поразительно благородным. Он дал ей возможность восстановиться, позволил вернуться к работе, сделал так, что инцидент не отразился в личном деле, а слухи не распространились. Когда Сара лежала под капельницей и мучительно избавлялась от всего алкоголя в крови, считая, что жизнь ее закончена, он был рядом. Смол приезжал каждый день после часов посещения, приносил с собой строго разрешенные главврачом продукты и просто сидел рядом с ее постелью. Мисс Опервальд потихоньку приходила в себя, на ее щеки вернулся румянец. А через несколько дней Дерек принес новости. Он узнал, что Аксель жив и жизни его ничего не угрожает.