Замок щелкнул, открываясь. Смол скользнул в подъезд, пригладил волосы и поднялся на второй этаж. У приоткрытой двери в коридоре стоял бумажный пакет с несколькими пустыми бутылками из-под дешевого вина. Директор прошел в квартиру. Он ровно относился к всевозможным запахам, но устойчивая вонь алкоголя его удивила. Этот аромат ассоциировался с улицей и бедными районами, но никак не с Сарой Опервальд. Сама Сара убежала на кухню и теперь стояла там, прижавшись спиной к холодильнику и обхватив себя руками. В ее больших и когда-то выразительных, а сейчас замутненных глазах застыл ужас. Сара смотрела на него как на приведение.
— Что вы здесь делаете, д-директор? — чуть заикаясь, произнесла она.
— У вас есть телефон?
Она пожала плечами, затем указала на заваленный бутылками стол. И правда, телефонный аппарат было сложно найти под грудой хлама. Дерек отодвинул стул и сел, не спуская с нее сурового взгляда.
— Сейчас я сделаю один звонок. Приедет мой друг и отвезет тебя в больницу. Тебя прокапают. Восстановишься. За это время квартиру приведут в порядок. А потом мы поговорим. И ты расскажешь, почему мой лучший сотрудник на месяц ушел в запой.
Из ее глаз хлынули слезы.
— Аксель… — прошептала она еле слышно. — Аксель ранен. О нем нет новых вестей. Я боюсь, что он не вернется.
Дерек покачал головой и потянулся к телефону. Отодвинув несколько бутылок, он подтянул к себе аппарат и защелкал кнопками, набирая номер. Его мысли крутились вокруг Акселя, Сары и алкоголизма. Он почти опьянел от алкогольного смрада и подумал о том, что сразу после звонка откроет окно.
Себастьян Хоул привычно ответил на первом гудке. Дерек точно знал, сколько нужно времени, чтобы протянуть руку, взять трубку, приложить ее к уху и сказать «алло», и помнил о привычке друга срывать телефон почти сразу. Если он не отвечал через несколько секунд, можно было не ждать, значит, он на операции или совещании. Сейчас Смолу повезло.
— Себастьян Хоул, слушаю.
— Себ, это я. Мне нужна твоя помощь в одном деликатном деле.
— Привет, Дерек. Помогу, но с тебя согласие поехать со мной на рыбалку.
— На предстоящих выходных я весь твой. Запиши адрес. Надо забрать одну женщину и привести ее в порядок. Только понежнее. Не присылай Клауса, он грубиян.
Себастьян раскатисто рассмеялся.
— Ты и пьяная женщина — это что-то новенькое. Снизил планку, Дер?
— И да, и нет. Когда ждать твоих?
Доктор Хоул зашелестел бумагами, видимо, проверяя записи в календаре.
— По этому адресу минут через двадцать. Ты их встретишь.
— Если не умру от запаха алкоголя, встречу.